Biopharm und Merck schließen Forschungskooperation
Zusammenarbeit bei der Entwicklung eines Proteins mit potenzieller Wirkung auf die Bildung von Gelenkknorpel bei Arthrose
Die Biopharm GmbH hat die Unterzeichnung einer Kooperationsvereinbarung mit Merck bekannt gegeben. Im Rahmen dieser Vereinbarung werden Biopharm und Merck Serono gemeinsame Forschungstätigkeiten aufnehmen, die auf die molekularbiologische Herstellung einer biologischen Substanz zur Behandlung von Arthrose ausgerichtet sind. Gemäß den vertraglichen Vereinbarungen werden Biopharm und Merck Serono in einem gemeinsamen Projekt zusammenarbeiten, dessen Fokus auf der Identifizierung eines potenziellen pro-anabolischen arthrosemodifizierenden Wirkstoffs auf Basis eines Wachstumsfaktors liegt, der von der Wachstumsfaktor-Plattformtechnologie von Biopharm abgeleitet wird. Die Zahlungen beinhalten Upfront-Payments, Entwicklungsentgelte sowie entsprechende Meilenstein- und Lizenzzahlungen. Weitere finanzielle Einzelheiten der Vereinbarung wurden nicht mitgeteilt.
Ziel des auf zwei Jahre angelegten Forschungsprogramms ist die Optimierung der potenziell günstigen Wirkungen eines vorhandenen Basis-Proteins, das die Bildung von hyalinem Gelenkknorpel während der embryonalen Entwicklung vermutlich vorantreibt und in Verbindung mit Arthrose zu stehen scheint.
Biopharm wird Varianten dieses Basis-Proteins für Merck Serono herstellen sowie Dienstleistungen in der frühen präklinischen Forschung mit Schwerpunkt auf der Optimierung der molekularen Eigenschaften der Proteinvarianten erbringen. Im Fall der Identifizierung etwaiger Entwicklungskandidaten wird Merck Serono exklusive Entwicklungs- und Vermarktungsrechte an den Entwicklungskandidaten für Arthrose besitzen.
„Unseren Erkenntnissen zufolge spielt dieses natürliche im menschlichen Körper vorkommende Protein eine wichtige Rolle bei der Bildung von Gelenkknorpel. Dies gibt Anlass zur Hoffnung, dass ein modifiziertes Basis-Protein die Regenerierung von Knorpel in einem von Arthrose betroffenen Gelenk anregen kann”, sagte Dr. Frank Plöger, CSO von Biopharm. „Die Forschungsallianz wird die vereinten Kompetenzen und Ressourcen von Merck Serono und Biopharm mit dem obersten Ziel nutzen, einen krankheitsmodifizierenden Wirkstoff für Arthrose zu entwickeln. Obwohl wir das Wissen über das Molekül haben, brauchen wir einen Partner wie Merck Serono, der nicht nur die erforderlichen Ressourcen zur Verfügung stellt, sondern auch weiß, wie unser Forschungsprogramm am besten aufgebaut werden muss, um eine erfolgreiche Übergabe an die Experten in der Klinik zu gewährleisten“, kommentierte Biopharm.
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