BASF Plant Science und Monsanto weiten ihre Zusammenarbeit zur Ertragssteigerung von Nutzpflanzen aus
Gemeinsame Pflanzenbiotechnologie-Pipeline wird um Weizen ergänzt
BASF und Monsanto gaben bekannt, dass sie die gemeinsame Entwicklung ertragreicherer und stresstoleranter Nutzpflanzen um Weizen als weitere Pflanze ausdehnen. Darüber hinaus erhöhen die Unternehmen ihre Investitionen in die Zusammenarbeit. Grund sind die erfolgreich identifizierten Ertragsgene und die kommerziellen Erwartungen. BASF und Monsanto arbeiten seit 2007 gemeinsam an Mais, Soja, Baumwolle und Raps. Ursprünglich umfasste das gemeinsame Budget ca. 1,5 Mrd. US-Dollar. Durch die neue Vereinbarung können im Laufe der Zusammenarbeit Investitionen in Höhe von über 1 Mrd. US-Dollar hinzukommen.
„Unsere Zusammenarbeit mit BASF hat bereits zahlreiche vielversprechende Gene für höhere Erträge und bessere Stresstoleranz hervorgebracht. Als erstes Produkt werden wir Landwirten in den kommenden Jahren die erste Generation unseres trockentoleranten Maises anbieten können“, so Robb Fraley, Chief Technology Officer bei Monsanto.
„BASF Plant Science widmet sich der Entdeckung von Genen zur Ertragssteigerung von Nutzpflanzen, die Landwirten durch Partnerschaften zugänglich gemacht werden. Die Zusammenarbeit mit Monsanto war nicht nur unsere erste, sondern ist auch die bedeutendste Partnerschaft, die mehrere wichtige Feldkulturen abdeckt“, sagte Peter Eckes, Präsident von BASF Plant Science. „Die Ausweitung unserer Partnerschaft spiegelt wider, wie gut sich beide Unternehmen ergänzen. Durch die bisher erzielten Ertragssteigerungen sind wir zuversichtlich, dass wir bei Nutzpflanzen noch viel erreichen können - und dazu zählt jetzt auch Weizen.“
Die Zusammenarbeit wird unter den ursprünglichen Bedingungen fortgesetzt, wobei jedes Unternehmen an unabhängigen Programmen zur Entdeckung neuer genetischer Merkmale, so genannter Traits, arbeitet. Aus diesen Programmen werden Gene benannt, von denen die vielversprechendsten weiter bearbeitet werden, damit Monsanto und BASF gemeinsam schneller sind. Die Projekte werden in jeder Entwicklungsphase gemeinsam finanziert. Produkte, die aus dieser Entwicklung hervorgehen, werden von Monsanto vermarktet. Hierbei erhält Monsanto 60 Prozent und BASF 40 Prozent der Nettoerträge.
Im Hinblick auf Weizen werden sich die Partner zunächst auf die Entwicklung biotechnologischer Produkte für den nordamerikanischen und australischen Markt konzentrieren. Der erste ertragreichere Weizen soll voraussichtlich ab 2020 auf den Markt kommen. Danach folgen weitere Generationen von ertragreicheren Weizensorten.
2012 möchten die Unternehmen vorbehaltlich der noch ausstehenden Genehmigungen den weltweit ersten gentechnisch optimierten, trockentoleranten Mais einführen. Der trockentolerante Mais ist das erste Produkt der Zusammenarbeit beider Firmen. Er soll Landwirten auch in Zeiten unzureichender Wasserversorgung stabile Erträge garantieren, indem die Auswirkungen von Wasserknappheit auf Maispflanzen gemindert werden. In den sogenannten Western Great Plains in den USA lieferte oder übertraf der trockentolerante Mais die angestrebte Ertragssteigerung von etwa sechs bis zehn Prozent gegenüber dem durchschnittlichen Ertrag von 70 bis 130 bushels per acre (das entspricht 4,4 bis 8,1 Tonnen pro Hektar) in einigen der von Trockenheit am stärksten betroffenen Regionen in den USA.
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