COVID-19: Eine potenzielle Therapie gegen Geruchsverlust

12.03.2024
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Eines der hartnäckigsten und schwächendsten Symptome von COVID19 ist die Anosmie, der Verlust des Geruchsinns. Forscher von INRAE und ENVA haben herausgefunden, dass eine Kortikoid-Behandlung dazu beitragen könnte, die durch die Virusinfektion beeinträchtigten Geruchsfähigkeiten wiederherzustellen (Symbolbild).

Covid-19 ist dafür bekannt, dass es bei bestimmten Patienten zu Geruchsverlusten kommt. Dieses Symptom ist in der Regel vorübergehend, kann aber bei etwa 10 % der Patienten sechs Monate oder länger andauern.

Bei früheren Untersuchungen eines Forscherteams von INRAE und ENVA wurde festgestellt, dass die mit SARS-CoV-2 infizierte Riechschleimhaut von Immunzellen angegriffen wird, was zu ihrer Zerstörung und einer anhaltenden Entzündung führt. Auf der Grundlage dieser Beobachtungen beschloss dasselbe Team, die Wirksamkeit von Kortikosteroiden - die für ihre entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt sind - bei der Wiederherstellung des Geruchssinns zu untersuchen.

Ihre Ergebnisse belegen, dass ein direkter Zusammenhang zwischen dem durch das Virus verursachten Geruchsverlust und einer Abnahme der Population der Riechneuronen in der Nasenschleimhaut besteht. Darüber hinaus zeigen sie, dass eine frühzeitige Behandlung mit Dexamethason, einem häufig verwendeten Kortikosteroid, die Wiederherstellung der Geruchsfähigkeiten bei den Tieren verbessert.

Die Verbesserung der olfaktorischen Fähigkeiten ist mit einer Verringerung der Immunzellen in der Schleimhaut und einer verstärkten Regeneration der olfaktorischen Neuronenpopulation verbunden. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die derzeit verwendeten Kortikosteroid-Behandlungen - die bei der Behandlung einer anhaltenden Anosmie nicht sehr erfolgreich waren - wirksamer sein könnten, wenn sie frühzeitig, d. h. bei Auftreten der Symptome des Geruchsverlusts, verschrieben würden.

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