US-Pharmakonzern Merck stärkt Immunologie-Pipeline mit Übernahme von Prometheus Biosciences

18.04.2023 - USA

Merck, außerhalb der USA und Kanadas als MSD bekannt, und Prometheus Biosciences, Inc. (Prometheus) gaben bekannt, dass die Unternehmen eine endgültige Vereinbarung getroffen haben, nach der Merck über eine Tochtergesellschaft Prometheus für 200,00 US-Dollar pro Aktie in bar übernehmen wird, was einem Gesamtwert von rund 10,8 Milliarden US-Dollar entspricht.

"Wir bei Merck sind bestrebt, unser Ziel zu erreichen, Leben zu retten und zu verbessern, und wir werden weiterhin Gelegenheiten identifizieren und sichern, bei denen überzeugende Wissenschaft und Wertschöpfung zusammenpassen", sagte Robert M. Davis, Chairman und Chief Executive Officer von Merck. "Die Vereinbarung mit Prometheus wird unsere wachsende Präsenz im Bereich der Immunologie beschleunigen, in dem nach wie vor ein erheblicher ungedeckter Patientenbedarf besteht. Diese Transaktion erweitert unser Gesamtportfolio und ist ein wichtiger Baustein zur Stärkung des nachhaltigen Innovationsmotors, der unser Wachstum bis weit ins nächste Jahrzehnt hinein vorantreiben wird."

Prometheus ist ein Biotechnologieunternehmen im klinischen Stadium, das bei der Entdeckung, Entwicklung und Vermarktung neuartiger therapeutischer und diagnostischer Begleitprodukte für die Behandlung immunvermittelter Krankheiten Pionierarbeit leistet und einen präzisionsmedizinischen Ansatz verfolgt. Der führende Kandidat des Unternehmens, PRA023, ist ein humanisierter monoklonaler Antikörper (mAb) gegen den Tumor-Nekrose-Faktor (TNF)-ähnlichen Liganden 1A (TL1A), ein Zielmolekül, das sowohl mit Darmentzündungen als auch mit Fibrose in Verbindung gebracht wird.

"Prometheus wurde gegründet, um die Behandlung von immunvermittelten Krankheiten durch die Anwendung eines leistungsstarken Präzisionsmedizin-Ansatzes zu revolutionieren", sagte Mark McKenna, Chairman und Chief Executive Officer von Prometheus Biosciences. "Diese Vereinbarung mit Merck, einem führenden Unternehmen in der biopharmazeutischen Forschung und Entwicklung, ermöglicht es Prometheus, das Potenzial von PRA023 zu maximieren und gleichzeitig unsere Technologie und unser Fachwissen für weitere Entdeckungen einzusetzen, um die Bedürfnisse von Patienten mit Immunkrankheiten zu erfüllen."

Prometheus entwickelt PRA023 für die Behandlung von immunvermittelten Krankheiten wie Colitis ulcerosa (UC), Morbus Crohn (CD) und anderen Autoimmunerkrankungen. Im Dezember 2022 gab das Unternehmen positive Ergebnisse für PRA023 aus ARTEMIS-UC, einer placebokontrollierten Phase-2-Studie zur Bewertung der Sicherheit und Wirksamkeit bei Patienten mit mittelschwerer bis schwerer aktiver UC, und APOLLO-CD, einer offenen Phase-2A-Studie zur Bewertung der Sicherheit und Wirksamkeit bei Patienten mit mittelschwerer bis schwerer CD, bekannt. Die Ergebnisse wurden kürzlich auf dem^18. Kongress der European Crohn's and Colitis Organisation (ECCO) vorgestellt.

"Durch die Anwendung eines Portfolios leistungsfähiger Analyseinstrumente auf eine umfassende Sammlung von IBD-Proben konnte Prometheus wichtige Erkenntnisse über die Krankheit gewinnen, die nun zu einem vielversprechenden Kandidaten im Spätstadium geführt haben", sagte Dr. Dean Y. Li, Präsident, Merck Research Laboratories. "Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit dem talentierten Prometheus-Team, um ein neues Paradigma der Präzisionsbehandlung von Immunkrankheiten zu etablieren."

Gemäß den Bedingungen der Übernahmevereinbarung wird Merck über eine Tochtergesellschaft alle ausstehenden Aktien von Prometheus erwerben. Die Übernahme steht unter dem Vorbehalt der Zustimmung der Aktionäre von Prometheus Biosciences. Der Abschluss der geplanten Transaktion unterliegt bestimmten Bedingungen, einschließlich des Ablaufs der Wartefrist gemäß dem Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act und anderer üblicher Bedingungen. Der Abschluss der Transaktion wird für das dritte Quartal 2023 erwartet.

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