Vivere più sani, vivere più a lungo
Come i fattori di rischio influenzano la durata della vita
Le persone che non fumano all'età di 50 anni, hanno una pressione sanguigna normale, non hanno livelli elevati di colesterolo o diabete e mantengono un peso corporeo sano, non solo vivono più a lungo, ma sono anche risparmiate più a lungo dalle malattie cardiovascolari. Questo vale sia per le donne che per gli uomini. Ma anche chi fa dei cambiamenti più tardi nella vita può trarne beneficio. È quanto hanno scoperto gli scienziati del Centro Medico Universitario di Amburgo-Eppendorf (UKE) in uno studio su larga scala, condotto insieme a circa 120 ricercatori di tutto il mondo.
I risultati sono stati presentati al congresso principale dell'American College of Cardiology e pubblicati contemporaneamente sul New England Journal of Medicine.
"I cinque classici fattori di rischio - pressione alta, fumo, diabete, sottopeso o sovrappeso o obesità e alti livelli di colesterolo - sono responsabili di circa la metà di tutte le malattie cardiovascolari nel mondo. Volevamo sapere in che modo l'assenza o il controllo di questi fattori influisce sulla durata della vita", afferma la prof.ssa Christina Magnussen, prima autrice e vicedirettrice del Dipartimento di Cardiologia dell'UKE.
Lo studio mostra che le donne che non presentano nessuno di questi fattori di rischio all'età di 50 anni sviluppano malattie cardiovascolari in media 13,3 anni dopo e muoiono 14,5 anni dopo rispetto alle donne che presentano tutti e cinque i fattori di rischio. Gli uomini senza questi fattori di rischio vivono 10,6 anni in più senza malattie cardiovascolari e muoiono in media 11,8 anni più tardi rispetto agli uomini con i fattori di rischio. I fattori di rischio stessi hanno un significato diverso; per esempio, le donne che non fumano all'età di 50 anni vivono 5,5 anni in più senza malattie cardiovascolari, rispetto ai 4,8 anni degli uomini.
Un altro importante risultato dello studio è che un cambiamento di comportamento è utile anche in età avanzata. "Di tutti e cinque i fattori di rischio, il controllo della pressione arteriosa è quello che si associa al maggior numero di anni di vita in salute", afferma il Prof. Dr. Stefan Blankenberg, ultimo autore dello studio e Direttore Medico del Centro Universitario Cardiovascolare dell'UKE. Le persone che tengono sotto controllo l'ipertensione o smettono di fumare tra i 55 e i 60 anni vivono più a lungo e senza malattie cardiovascolari rispetto a chi non cambia il proprio stile di vita.
Per il loro studio, gli scienziati hanno analizzato i dati di oltre due milioni di persone provenienti da 39 Paesi. Ciò rende lo studio una delle indagini più complete finora condotte sull'influenza dei fattori di rischio sull'aspettativa di vita.
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