Vedete anche voi dei volti nella schiuma del caffè?
I ricercatori usano l'intelligenza artificiale per indagare sulle possibili cause delle illusioni sensoriali conosciute
Nella vita di tutti i giorni vediamo volti ovunque, anche dove in realtà non ce ne sono, ad esempio nella schiuma del nostro caffè mattutino, sui tronchi degli alberi o nelle nuvole. Non è ancora stato chiarito perché noi esseri umani abbiamo la capacità di riconoscere occhi, bocche e talvolta anche nasi in un'ampia varietà di oggetti. I ricercatori della Justus Liebig University Giessen (JLU) sospettano che questa illusione sensoriale, nota come pareidolia facciale, sia dovuta al fatto che il nostro cervello ha perfezionato due abilità diverse allo stesso tempo: riconoscere i volti da un lato e classificare gli oggetti dall'altro. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica PLOS Computational Biology.
I due scienziati della JLU hanno confrontato le reazioni a determinati stimoli sensoriali nel cervello di soggetti sottoposti a test con reti neuronali sviluppate grazie all'intelligenza artificiale. Solo una di queste reti controllate dal computer ha reagito in modo simile a un cervello umano a presunti tratti del viso in oggetti inanimati, ovvero quella che era stata precedentemente addestrata a identificare i volti e a classificare gli oggetti in categorie generalizzabili.
"Questo risultato suggerisce che questa illusione sensoriale negli esseri umani è dovuta anche al fatto che il nostro cervello ha imparato a riconoscere i volti e a classificare gli oggetti allo stesso tempo", afferma la prof.ssa Katharina Dobs, docente di informatica applicata con specializzazione sui sistemi cognitivi. "Quindi, quando vediamo un volto nella nostra schiuma di caffè o tra le nuvole, non è una curiosità casuale, ma un sottoprodotto sistematico dell'ottimizzazione del nostro cervello".
Secondo l'ultimo autore, lo studio non solo contribuisce a comprendere le possibili cause della pareidolia facciale - i ricercatori vogliono anche attirare l'attenzione sul potenziale delle reti neuronali artificiali per esplorare altri fenomeni complessi legati alla visione umana.
Il Prof. Dobs lavora nel campo interdisciplinare della ricerca sulla percezione, che attualmente è anche coinvolto nell'iniziativa Cluster of Excellence "The Adaptive Mind" nella strategia di eccellenza nazionale. Per gli studenti interessati a questo campo di ricerca, la JLU offre il programma internazionale di Master "Mind, Brain and Behaviour".
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