Música y genomas: los genes de Beethoven a prueba
Lo que el ADN de un compositor excepcional nos dice sobre genética
¿En qué medida influyen los factores genéticos en los logros humanos excepcionales? Esta pregunta, que se remonta a los primeros tiempos de la genética humana, parece más fácil de abordar hoy en día, ya que los modernos métodos moleculares permiten analizar el ADN de individuos a lo largo de la historia. Pero, ¿hasta qué punto son fiables las respuestas en los tiempos que corren? Con esta idea en mente, un equipo internacional de investigadores, entre ellos los Institutos Max Planck de Estética Empírica (MPIEA) de Fráncfort del Meno (Alemania) y de Psicolingüística (MPI-PL) de Nimega (Países Bajos), analizó el ADN de Ludwig van Beethoven para investigar su predisposición genética "musical".
El equipo analizó secuencias de ADN disponibles de un estudio anterior completado en 2023, en el que el material genético del compositor se extrajo de mechones de su pelo. "Calculamos la llamada 'puntuación poligénica' -un indicador de la predisposición genética de un individuo a un rasgo o comportamiento- para la capacidad de sincronización del ritmo, que está estrechamente relacionada con la musicalidad", explica la primera autora, Laura Wesseldijk, del MPIEA. "Antes de realizar cualquier análisis, prerregistramos el estudio e hicimos hincapié en que no teníamos ninguna expectativa previa sobre la puntuación que obtendría Beethoven. En lugar de eso, nuestro objetivo era utilizarlo como ejemplo de los retos que plantea hacer predicciones genéticas para un individuo que vivió hace más de 200 años".
Los resultados se publicaron recientemente en la revista Current Biology. Curiosamente, Beethoven, uno de los músicos más célebres de la historia, tenía una puntuación poligénica de musicalidad general poco destacable en comparación con las muestras de población del Instituto Karolinska (Suecia) y la Universidad de Vanderbilt (EE.UU.). Sin embargo, teniendo en cuenta las limitaciones de las puntuaciones poligénicas actuales y el hecho de que un indicador genético de la "capacidad de sincronización del ritmo" puede no relacionarse directamente con las habilidades de compositor de Beethoven (creatividad musical), este hallazgo no es inesperado.
El coautor principal Simon Fisher, del MPI-PL, explica: "Obviamente, sería un error concluir de la baja puntuación poligénica de Beethoven que sus habilidades musicales no eran excepcionales. Creemos que el gran desajuste entre esta predicción basada en el ADN y el genio musical de Beethoven proporciona un valioso momento de enseñanza. Demuestra, por ejemplo, que hay que ser escéptico si alguien afirma que puede utilizar una prueba genética para determinar con fiabilidad si su hijo tendrá dotes musicales o un talento especial en alguna otra área del comportamiento".
Los investigadores subrayan que su trabajo no descarta que el ADN contribuya a las habilidades musicales de las personas: estudios anteriores hallaron una heredabilidad media del 42% para la musicalidad. Investigar la naturaleza de las contribuciones genéticas en grandes muestras de personas puede aportar datos importantes sobre cómo y por qué pueden diferir nuestras habilidades y comportamientos musicales, así como ayudarnos a comprender las relaciones entre la musicalidad y otros rasgos, como la salud mental. Pero utilizar datos de ADN para predecir el comportamiento de un individuo sigue siendo un arte impreciso, incluso ahora.
En general, el hallazgo de que Ludwig van Beethoven, uno de los músicos más célebres de la historia de la humanidad, tenía una predisposición genética bastante baja para la sincronización del compás pone de relieve las limitaciones de las predicciones de partituras poligénicas a nivel individual. Aunque se espera que la predicción poligénica de las puntuaciones sea más precisa en el futuro, es importante recordar que los rasgos humanos complejos, incluidas las habilidades musicales, no están determinados únicamente por los genes o el entorno, sino más bien por su compleja interacción.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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