La resistencia a los antimicrobianos está aumentando drásticamente
Un equipo internacional de investigadores dirigido por ETH ha demostrado que las infecciones resistentes a los antimicrobianos están aumentando rápidamente en animales de países de ingresos bajos y medios. Elaboraron el primer informe mundial sobre las tasas de resistencia e identificaron las regiones en las que se necesitan intervenciones urgentes.
Distribución geográfica de la resistencia a los antimicrobianos en los países LMIC. P50 indica la proporción de compuestos antimicrobianos con una resistencia superior al 50%.
Van Boeckel et al., Science 365, eaaw1944 (2019)
El mundo está experimentando un crecimiento económico sin precedentes en los países de ingresos bajos y medios. Un número creciente de personas en la India, China, América Latina y África se han enriquecido, y esto se refleja en su consumo de carne y productos lácteos. En África, el consumo de carne ha aumentado más de la mitad; en Asia y América Latina, dos tercios.
Para satisfacer esta creciente demanda, se ha intensificado la cría de animales, con una mayor dependencia del uso de antimicrobianos, entre otras cosas. Los agricultores utilizan antimicrobianos para tratar y prevenir las infecciones de los animales criados en condiciones de hacinamiento, pero estos medicamentos también se utilizan para aumentar el aumento de peso y, por lo tanto, mejorar la rentabilidad.
Este uso excesivo e indiscriminado de antimicrobianos tiene graves consecuencias: la proporción de bacterias resistentes a los antimicrobianos está aumentando rápidamente en todo el mundo. Los medicamentos están perdiendo su eficacia, con importantes consecuencias para la salud de los animales, pero también potencialmente para los seres humanos.
Mapeo de puntos críticos de resistencia
Los países de ingresos bajos y medios tienen una capacidad limitada de vigilancia para rastrear el uso de antimicrobianos y la resistencia en las granjas. El uso de antimicrobianos suele estar menos regulado y documentado allí que en los países industrializados ricos con sistemas de vigilancia establecidos.
El equipo de investigadores dirigido por Thomas Van Boeckel, profesor adjunto del SNF de Geografía y Política de la Salud en ETH Zurich, ha publicado recientemente en la revista Science un mapa de la resistencia a los antimicrobianos en animales de países de ingresos bajos y medios.
El equipo reunió una gran base de datos bibliográfica y descubrió dónde y en qué especies de animales se produjo la resistencia a las bacterias comunes transmitidas por los alimentos Salmonella, E. coli, Campylobacter y Staphylococcus.
Según este estudio, las regiones asociadas con altas tasas de resistencia a los antimicrobianos en los animales son el noreste de China, el noreste de la India, el sur de Brasil, Irán y Turquía. En estos países, las bacterias enumeradas anteriormente son ahora resistentes a un gran número de medicamentos que se utilizan no sólo en animales sino también en medicina humana. Un hallazgo importante del estudio es que hasta ahora, pocos puntos críticos de resistencia han surgido en África, con la excepción de Nigeria y los alrededores de Johannesburgo.
Las tasas más altas de resistencia se asociaron con los antimicrobianos más frecuentemente utilizados en animales: tetraciclinas, sulfonamidas, penicilinas y quinolonas. En algunas regiones, estos compuestos han perdido casi por completo su eficacia para tratar las infecciones.
Tendencia alarmante en la resistencia a múltiples fármacos
Los investigadores introdujeron un nuevo índice para seguir la evolución de la resistencia a múltiples medicamentos: la proporción de medicamentos probados en cada región con tasas de resistencia superiores al 50%. A nivel mundial, este índice casi se ha triplicado en el caso de los pollos y cerdos en los últimos 20 años. Actualmente, un tercio de los medicamentos fracasa el 50% de las veces en pollos y un cuarto de los medicamentos fracasa el 50% de las veces en cerdos.
"Esta alarmante tendencia muestra que los medicamentos utilizados en la cría de animales están perdiendo rápidamente su eficacia", dice Van Boeckel. Esto afectará a la sostenibilidad de la industria animal y, potencialmente, a la salud de los consumidores.
Es motivo de especial preocupación que la resistencia a los antimicrobianos esté aumentando en los países en desarrollo y emergentes porque es aquí donde el consumo de carne está creciendo más rápidamente, mientras que el acceso a los antimicrobianos veterinarios sigue sin estar regulado en gran medida. "La resistencia a los antimicrobianos es un problema mundial. No tiene mucho sentido hacer esfuerzos considerables para reducirlo en un lado del mundo si está aumentando drásticamente en el otro", dice el investigador de ETH.
Aportes de miles de estudios
Para su estudio actual, el equipo de investigadores de la ETH, la Universidad de Princeton y la Universidad Libre de Bruselas reunió miles de publicaciones, así como informes veterinarios inéditos de todo el mundo. Los investigadores utilizaron esta base de datos para producir los mapas de resistencia a los antimicrobianos.
Sin embargo, los mapas no cubren toda el área de investigación; hay grandes lagunas, en particular en América del Sur, que los investigadores atribuyen a la falta de datos disponibles públicamente. "Apenas hay cifras o datos oficiales de gran parte de América del Sur", dice Joao Pires, coautor y compañero postdoctoral de ETH. Dijo que esto le sorprendió, ya que se dispone de muchos más datos de algunos países africanos, a pesar de que los recursos para realizar encuestas son más limitados que en América del Sur.
Plataforma web de acceso abierto
El equipo ha creado una plataforma web de acceso abierto resistancebank.org para compartir sus hallazgos y recopilar datos adicionales sobre la resistencia en los animales. Por ejemplo, los veterinarios y las autoridades estatales pueden subir datos sobre la resistencia en su región a la plataforma y compartirlos con otras personas interesadas.
Van Boeckel espera que los científicos de países con recursos más limitados para los que el coste de publicación en revistas académicas puede ser una barrera puedan compartir sus hallazgos y obtener reconocimiento por su trabajo en la plataforma. De esta manera, podemos asegurar que los datos no se guardan en un cajón", dice, "porque hay muchos hallazgos relevantes que permanecen latentes, especialmente en África o la India, que completarían la imagen global de la resistencia que intentamos dibujar en esta primera evaluación". La plataforma también podría ayudar a los donantes a identificar las regiones más afectadas por la resistencia para poder financiar intervenciones específicas.
A medida que la producción de carne sigue aumentando, la plataforma web podría ayudar a orientar las intervenciones contra la RAM y ayudar a una transición hacia prácticas agrícolas más sostenibles en los países de ingresos bajos y medios. "Los países ricos del Norte Global, donde se han utilizado antimicrobianos desde la década de 1950, deberían ayudar a que la transición sea un éxito", dice Van Boeckel.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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