Ummantelung von Nervenzellen bietet Schutz vor Alzheimer
Der Leipziger Forscher Dr. Markus Morawski erhält den Förderpreis der Alzheimer Forschung Initiative e.V. (AFI)und wird damit ab sofort in seiner Forschungsarbeit unterstützt. Seine aktuelle Studie beschäftigt sich mit einer vor Alzheimer schützenden Ummantelung von Nervenzellen. Die Arbeit wird von der AFI aus Spendengeldern für die kommenden zwei Jahre mit 40.000 Euro gefördert. Aus 55 eingereichten Forschungsvorhaben wählte der Wissenschaftliche Beirat der AFI die sieben besten Projekte zur Förderung aus, eines davon am Paul-Flechsig-Institut für Hirnforschung, Leipzig.
Nervenzellen, die eine bestimmte schützende, extrazelluläre Ummantelung besitzen, sind vor dem Zelltod bei der Alzheimer-Krankheit geschützt. Verschiedene Nervenzellen mit diesen Ummantelungen werden von Alzheimer-typischen Ablagerungen und dem Untergang von Nervenzellen praktisch verschont. Die Forschergruppe um Markus Morawski konnte zeigen, dass dieser Schutz selbst in stark betroffenen Hirngebieten gilt.
Überraschend für die Forscher war die Erkenntnis, dass beim Fehlen der schützenden Ummantelung gleiche Nervenzelltypen absterben - und zwar in unmittelbarer Nähe geschützter Nervenzellen. Nun gilt es, im Rahmen des AFI- geförderten Projektes mit dem Titel "Neuroprotektion bei der Alzheimer-Krankheit durch perineuronale Netze" die unbekannten Mechanismen dieses wichtigen Schutzes zu erforschen. Langfristig könnten durch diese Erkenntnisse neue Therapieansätze für die Alzheimer-Krankheit erschlossen werden.
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