Einer neuen Studie zufolge können wir aus den Plagen der Vergangenheit viel über aktuelle Krisen lernen
Joel Bothello analysiert anhand historischer und fiktiver Berichte über den Schwarzen Tod, wie die Menschheit auf Störungen wie COVID-19 reagiert
Als sich die COVID-19-Pandemie in der ersten Hälfte des Jahres 2020 ausbreitete, erfreuten sich nur wenige Autoren eines so großen Interesses wie der in Algerien geborene französische Existenzialist Albert Camus. Sein klassischer Roman Die Pest aus dem Jahr 1947 erzählt die Geschichte einer Stadt, die von einem Ausbruch der Beulenpest heimgesucht und isoliert wird. Die Seuche zieht sich hin, und die Gesundheitsbehörden haben Mühe, sie einzudämmen. Die Bevölkerung erlebt einen Zusammenbruch der bürgerlichen Ordnung, ein bröckelndes Vertrauen in die Institutionen und den allmählichen Ausbruch einer allgemeinen Paranoia. Kommt Ihnen das bekannt vor?
Joel Bothello
Concordia University
Symbolbild
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Joel Bothello, außerordentlicher Professor für Management an der John Molson School of Business, veröffentlichte kürzlich einen Artikel zu diesem Thema in der Academy of Management Review. Darin behauptet er, dass Camus' fiktive Seuche ebenso wie der sehr reale Schwarze Tod des 14. Jahrhunderts und die darauf folgenden tödlichen Wellen mit Hilfe der Ereignistheorie (EST) besser verstanden werden können. Diese relativ neue Theorie in der Managementlehre betrachtet gesellschaftliche Störungen nicht mehr als isolierte Ereignisse, sondern als das Ergebnis sich langsam entfaltender Ketten miteinander verbundener Ereignisse: Was geschah vor der Pandemie, vor Tschernobyl oder dem Anschlag vom 11. September 2001, und was kam danach?
Die langen Vor- und Nachwehen einer Katastrophe können ein tieferes Verständnis vermitteln als die Untersuchung der Störung selbst, so die Autoren. "Anstatt ein einzelnes Ereignis zu betrachten, sollten wir jede dieser Störungen als eine Ansammlung von Ereignissen betrachten, die zu einem Wandel führen", sagt Bothello, der den Artikel gemeinsam mit Thomas Roulet von der Universität Cambridge verfasst hat.
Ähnlichkeiten über die Zeitalter hinweg
Bothello und Roulet untersuchten vier Bücher über vergangene Pestausbrüche, zwei belletristische Werke - The Plague und Daniel Defoe's A Journal of the Plague Year - und zwei Sachbücher - The Black Death and the Transformation of the West von David Herlihy und In the Wake of the Plague: The Black Death and the World It Made von Norman Cantor.
Sie stellten fest, dass der Abstand von Jahrhunderten nichts an der grundlegenden Natur der menschlichen Reaktionen auf Störungen oder den darauf folgenden tiefgreifenden Veränderungen geändert hat. In allen vier Büchern fanden sie Hinweise auf gesellschaftliche Stagnation, Desorientierung, Polarisierung und Ablehnung.
Stagnation bedeutet, dass die Bevölkerung die Ereignisse innerhalb einer Kette nicht erkennt oder versteht und sich daher nicht angemessen damit auseinandersetzt. Nach der Unterbrechung ist die Bevölkerung desorientiert, und niemand weiß, wie lange es dauern wird, bis sich das Leben wieder normalisiert. Es kommt zu einer Polarisierung, wenn versucht wird, die Verantwortung auf eine bestimmte Gruppe abzuwälzen, was häufig zu Sündenbockdenken und Fremdenfeindlichkeit führt. Und dann kommt es zur Ablehnung eines bestehenden Glaubenssystems und zur Erosion des Vertrauens in Autoritäten, seien es religiöse, zivilgesellschaftliche oder wissenschaftliche. Dies wiederum führt auf der Makroebene zu Veränderungen der wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Normen.
"Auch wenn wir heute angeblich kultivierter sind, sind die Muster, die wir im menschlichen Verhalten sehen, sehr ähnlich", stellt Bothello fest.
Subjektive und objektive Perspektiven der Endzeit
"Wir haben diese Bücher ausgewählt, weil sie den Schwarzen Tod aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten", erklärt er. "Die Romane fangen die subjektiven Erfahrungen ein, die, obwohl sie fiktiv sind, auf realen Ereignissen und realen Menschen beruhen. Die Sachbücher befassen sich mit den größeren gesellschaftlichen Auswirkungen und den individuellen Erfahrungen der Menschen, die sie durchlebt haben."
Aus den Katastrophen der Vergangenheit kann man viel lernen, sagt Bothello, Inhaber des Concordia University Research Chair in Resilience and Institutions, wenn man den richtigen Rahmen findet.
"EST hilft uns dabei, Störungen neu zu begreifen, da Störungen normalerweise als einmalige Erschütterungen behandelt wurden", fügt er hinzu. "Wenn wir dieses neue Objektiv darauf anwenden, können wir betrachten, wie Ereignisse auf verschiedenen Ebenen ablaufen, wie sie miteinander verbunden sind und wie sie sich sogar mit verschiedenen Ereignisketten überschneiden. Wir können Disruption aus einer ganzheitlichen Perspektive betrachten und sehen, wie sie zu Veränderungen in Organisationen und Gesellschaften führt."
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit einem Computersystem ohne menschlichen Eingriff übersetzt. LUMITOS bietet diese automatischen Übersetzungen an, um eine größere Bandbreite an aktuellen Nachrichten zu präsentieren. Da dieser Artikel mit automatischer Übersetzung übersetzt wurde, ist es möglich, dass er Fehler im Vokabular, in der Syntax oder in der Grammatik enthält. Den ursprünglichen Artikel in Englisch finden Sie hier.
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