Un finanziamento milionario per lo sviluppo di un nuovo farmaco contro i batteri multiresistenti
L'Università di Giessen collabora con la start-up Infex Therapeutics nell'ambito del programma di finanziamento PACE
L'Università Justus Liebig di Giessen (JLU) e Infex Therapeutics, un'azienda biotecnologica specializzata in farmaci contro le malattie infettive, hanno ricevuto un finanziamento di oltre un milione di euro per lo sviluppo di un nuovo agente contro i batteri multiresistenti. Nell'ambito del programma di finanziamento PACE (Pathways to Antimicrobial Clinical Efficacy), si lavorerà su un cosiddetto inibitore BamA contro i patogeni gram-negativi multiresistenti.
Gli inibitori di BamA devono essere sviluppati in una nuova classe di farmaci per combattere le infezioni batteriche gram-negative. La proteina BamA è una nuova struttura bersaglio, specifica dei batteri gram-negativi, che in precedenza era considerata inattaccabile. Bloccando BamA, i batteri vengono indeboliti e infine uccisi, rendendo più facile per l'organismo combattere l'infezione.
Nell'ambito del progetto, il Prof. Dr. Till Schäberle (cattedra di ricerca sui prodotti naturali con particolare attenzione alla biotecnologia degli insetti presso la JLU) intende ottimizzare i processi di produzione e sviluppare ulteriormente le strutture principali esistenti insieme a Infex Therapeutics. Il finanziamento sarà utilizzato per ottimizzare ulteriormente le molecole attive contro gli agenti patogeni Gram-negativi multiresistenti e per testarle in studi. Il progetto fornirà strutture avanzate con proprietà simili a quelle di un farmaco che consentiranno di selezionare i candidati per i successivi studi preclinici.
L'inibitore BamA del team di co-sviluppo ha un ampio spettro di attività contro i patogeni Gram-negativi critici dell'OMS (secondo la definizione dell'OMS), tra cui l'Enterobacterales E. coli e la Klebsiella pneumoniae, nonché la Pseudomonas aeruginosa. Questi patogeni rappresentano una grave minaccia in quanto sono resistenti a un gran numero di antibiotici, compresi gli antibiotici β-lattamici, gli antibiotici più comunemente usati al mondo.
Il finanziamento PACE sarà utilizzato per sviluppare inibitori di BamA per combattere le infezioni complicate del tratto urinario (cUTI).
Il Prof. Schäberle ha sottolineato: "Siamo molto entusiasti dell'opportunità di collaborare con Infex Therapeutics e di entrare a far parte del portafoglio PACE per sviluppare le nostre molecole in nuove opzioni terapeutiche per i pazienti affetti da infezioni potenzialmente letali."
Nel programma di finanziamento PACE, LifeArc, Innovate UK e Medicines Discovery Catapult hanno unito le forze per affrontare la minaccia globale della resistenza antimicrobica (AMR). L'iniziativa, del valore di 30 milioni di sterline, si concentrerà su progetti di farmaci e diagnostici antimicrobici in fase iniziale, contribuendo ad accelerare la ricerca innovativa.
Il dottor Clive Mason, direttore del programma PACE, ha dichiarato: "Siamo lieti di accogliere il team di collaborazione (JLU e Infex Therapeutics) nel portafoglio PACE. Il team ha un approccio promettente al trattamento delle infezioni complicate del tratto urinario. Vorremmo sostenerli nel portare il loro progetto più vicino agli studi clinici e, in ultima analisi, al trattamento dei pazienti".
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