La fiducia nella scienza rimane alta

Per lo studio, gli autori hanno intervistato 71.922 persone in 68 Paesi, tra cui molti Paesi del "Sud globale" poco studiati. Per la prima volta dopo la pandemia di coronavirus, lo studio fornisce dati globali e rappresentativi sui gruppi di popolazione e sulle regioni del mondo in cui i ricercatori sono percepiti come particolarmente degni di fiducia, sulla misura in cui dovrebbero essere impegnati pubblicamente e sul fatto che la comunità scientifica dia sufficiente priorità ai temi di ricerca importanti. Lo studio mostra anche come la Svizzera si colloca a livello internazionale.

Nessuna crisi di fiducia nella scienza

Un dato fondamentale: in tutti i 68 Paesi, la maggioranza della popolazione ha fiducia negli scienziati: la maggioranza li considera qualificati (78%), onesti (57%) e preoccupati per il benessere della società (56%). Questo risultato mette in discussione la teoria della "crisi di fiducia" nella scienza", afferma la coautrice Viktoria Cologna.

Tuttavia, meno persone in tutto il mondo credono che i ricercatori prestino attenzione alle altre opinioni (42%). Gli autori dello studio raccomandano quindi ai ricercatori di aprirsi maggiormente al dialogo e all'interazione con la società.

Differenze tra Paesi e polarizzazione dei gruppi di popolazione

In un confronto globale, la Svizzera si colloca nella parte bassa della classifica, al 47° posto: sebbene anche in questo Paese la fiducia nella scienza sia moderatamente alta, il valore medio è appena al di sotto del valore medio di tutti i Paesi presi in esame (su una scala da 1 = molto basso a 5 = molto alto) e quindi al di sotto di quello di molti Paesi africani e del Nord Europa - ma comunque davanti alla Russia e ad alcune ex repubbliche sovietiche.

Gli autori dello studio non hanno riscontrato solo differenze tra Paesi, ma anche tra gruppi di popolazione: "In molti Paesi, tra cui la Svizzera, ad esempio, le persone con idee politiche di destra e conservatrici hanno meno fiducia nei ricercatori", spiega Niels Mede. Ciò indica una polarizzazione degli atteggiamenti verso la scienza lungo linee politiche.

Un ruolo attivo della scienza auspicato

Tuttavia, la maggioranza della popolazione è favorevole a un ruolo attivo della scienza nella politica e nella società. In tutto il mondo, l'83% degli intervistati vorrebbe che i ricercatori comunicassero con il pubblico. Solo una minoranza del 23% non è favorevole a una campagna attiva degli scienziati a favore di determinate misure politiche. In Svizzera, il 55% degli intervistati ritiene che i ricercatori dovrebbero essere maggiormente coinvolti nei processi decisionali politici; il 20% non è d'accordo con questa affermazione.

Secondo il sondaggio, si dovrebbe dare alta priorità alla ricerca nei settori della salute, dell'energia e della riduzione della povertà, mentre la ricerca sulla difesa è considerata meno importante e gli intervistati ritengono addirittura che la scienza le attribuisca troppa importanza.