Le secret de la poussière d'étable
Les découvertes ouvrent de nouvelles voies pour le traitement des enfants malades
Pour les jeunes enfants, elle agit dès la naissance comme un élixir protecteur contre l'asthme et d'autres allergies : la poussière de l'étable traditionnelle. La recherche s'intéresse de près à la nature de cet effet. Mais le décryptage dans le sens de la prévention des allergies est un processus de longue haleine, qui vient toutefois de franchir une nouvelle étape : des chercheurs de l'hôpital pour enfants Dr von Haunerschen de la clinique LMU ont analysé comment les cellules du système immunitaire réagissent à la poussière d'étable et contribuent ainsi à "l'effet de ferme protecteur". Les résultats ont été publiés récemment dans la revue spécialisée "Allergy".
L'hypothèse de l'hygiène est désormais bien établie dans le monde scientifique. Le ton est donné : le système immunitaire de l'enfant devrait être "entraîné", surtout pendant les années préscolaires, par un contact régulier avec certains "bons" micro-organismes. Le système immunitaire doit apprendre à ne pas réagir de manière excessive et à ne pas s'attaquer à des substances inoffensives ou à des structures propres à l'organisme.
La poussière de l'étable a un effet préventif
Des chercheurs de l'hôpital pédiatrique Dr von Hauner de la clinique LMU de Munich ont démontré que c'est surtout le contact fréquent et continu des jeunes enfants avec l'environnement de la ferme, et plus particulièrement avec la poussière de l'étable, qui a un effet préventif. Les enfants qui y grandissent développent par exemple nettement moins d'asthme que ceux qui vivent en ville. Sur la base de ces résultats d'études épidémiologiques, les scientifiques du monde entier étudient les bases de ce phénomène dans leurs laboratoires.
Qu'est-ce qui change dans le système immunitaire lorsqu'on le stimule avec de la poussière d'étable ?
D'une part, ils veulent savoir quelles substances concrètes, respectivement quels micro-organismes, déclenchent l'effet protecteur. D'autre part, ils s'intéressent à ce qui change exactement dans le système immunitaire pour qu'il n'attaque pas les structures propres ou inoffensives de l'organisme et qu'un équilibre sain du système immunitaire soit établi. Dans cette optique, une équipe dirigée par le professeur Bianca Schaub vient de faire un grand pas en avant. Dans une approche de culture cellulaire en laboratoire, ils ont stimulé différentes cellules immunitaires du sang avec de la poussière d'écurie.
L'étude montre que la poussière d'étable influence le système immunitaire des enfants déjà atteints d'asthme.
"Nous avons pu montrer que chez les enfants souffrant d'asthme manifeste, certaines cellules du système immunitaire inné sont réduites après avoir été stimulées par la poussière de ferme", explique Claudia Beerweiler, premier auteur de l'étude, "alors que des sous-groupes de cellules du système immunitaire acquis sont augmentés, notamment les cellules B et certaines populations de cellules T auxiliaires. De plus, certaines molécules associées à l'inflammation, à la toxicité cellulaire, à la présentation d'antigènes et à des cellules T auxiliaires spécifiques sont réduites. La toxicité cellulaire est la capacité de certaines substances ou micro-organismes à endommager ou à détruire les cellules. La présentation antigénique est un processus central dans une réaction de défense, au cours duquel les structures des micro-organismes sont rendues reconnaissables pour certaines cellules immunitaires.
Effet anti-inflammatoire déjà démontré dans des études antérieures
"Nous savons désormais que le système immunitaire inné est beaucoup plus central dans le développement des allergies et aussi dans la prévention que nous ne le pensions pendant des décennies", explique Bianca Schaub, professeur de la LMU à la clinique et polyclinique pédiatrique de l'hôpital pour enfants Dr. von Haunerschen Kinderspital, spécialisée en pneumologie pédiatrique et en allergologie à la clinique LMU. Des travaux antérieurs avaient déjà montré que la protection conférée par la poussière de ferme était médiatisée par un effet anti-inflammatoire.
Dans une étude récemment publiée avec la participation de la chercheuse de la LMU, le professeur Erika von Mutius, il s'est avéré que les poussières de l'étable contenaient des protéines de transport, appelées lipokalines. Elles modulent la fonction du système immunitaire humain. Deux de ces substances sont présentes en quantité nettement plus importante dans la poussière d'étable.
Les découvertes ouvrent de nouvelles voies pour la thérapie des enfants malades
Ainsi, les éléments se succèdent pour percer le mystère de la poussière d'étable. L'objectif des chercheurs est clair : identifier les substances utiles et en faire profiter tous les enfants qui ne vivent pas à la ferme - sous quelle forme est actuellement à l'étude. Le groupe cible d'enfants qui pourrait être traité de cette manière doit également encore être étudié en détail. "Le fait que la stimulation par la poussière d'étable puisse moduler les réactions immunitaires en laboratoire, même chez les asthmatiques malades", déclare Bianca Schaub, "ouvre peut-être aussi de nouvelles voies pour la thérapie des enfants déjà symptomatiques".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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