Le climat et la géographie déterminent les épidémies de maladies infectieuses d'origine hydrique
Une analyse de 12 années de données recueillies auprès de plus de 500 hôpitaux dans 25 États américains différents montre que les conditions météorologiques, la situation géographique et l'emplacement urbain ou rural semblent tous influencer les hospitalisations pour des maladies infectieuses d'origine hydrique, selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l'université de Columbia et publiée dans la revue en libre accès PLOS Water.
Les maladies infectieuses d'origine hydrique causées par des bactéries, des parasites et des virus touchent encore plus de 7 000 000 de personnes par an aux États-Unis, malgré les réglementations relatives à l'eau potable et aux eaux de loisirs, et les infrastructures d'assainissement. Les agents pathogènes d'origine hydrique transmis par l'intermédiaire de l'eau environnementale ou potable contaminée peuvent provoquer des infections respiratoires ou gastro-intestinales graves, en particulier chez les groupes vulnérables. Le traitement de l'eau potable et des eaux usées réduit considérablement la charge de morbidité, mais ces systèmes restent vulnérables à la contamination. La surveillance de la qualité de l'eau en fonction des agents pathogènes est onéreuse et coûteuse et, par conséquent, peu fréquente.
"La compréhension des facteurs à l'origine de ces infections pourrait déboucher sur la mise en place d'un système d'alerte précoce rentable permettant aux autorités sanitaires d'affecter des ressources à la protection des personnes contre la contamination de l'eau potable", explique Victoria Lynch, auteure de l'étude et chercheuse postdoctorale en sciences de la santé environnementale à la Mailman School of Public Health de l'université Columbia.
Lynch et Jeffrey Shaman, professeur en sciences de la santé environnementale et doyen intérimaire de la Columbia Climate School, ont examiné les hospitalisations causées par 12 agents pathogènes spécifiques transmis par l'eau, notamment des bactéries comme Escherichia coli, des parasites comme Cryptosporidium, des bactéries formant des biofilms comme Pseudomonas et l'agent pathogène responsable de la maladie du légionnaire - qui se distingue des autres agents pathogènes bactériens parce qu'il vit naturellement dans l'eau de l'environnement - ainsi que le norovirus. Ils ont utilisé les données de 516 hôpitaux dans 25 États, recueillies entre 2000 et 2011, dans le cadre de l'échantillon national de patients hospitalisés (NIS) du Healthcare Cost and Utilization Project (HCUP). Les données relatives aux précipitations, à l'humidité du sol, au ruissellement de surface et à la température proviennent de l'ensemble de données du North American Land Data Assimilation System 2 (NLDAS-2) de la NASA/NOAA. Les données sur l'eau potable ont été extraites du Safe Drinking Water Information System (système d'information sur la salubrité de l'eau potable) pour le réseau d'eau communautaire de chaque hôpital.
Entre 2000 et 2011, 57 335 hospitalisations pour des maladies d'origine hydrique ont été recensées dans ces 516 hôpitaux aux États-Unis. Les bactéries formant un biofilm représentaient près de 81 % de toutes les hospitalisations. Les taux d'hospitalisation pour les pathogènes entériques et les bactéries formant un biofilm étaient significativement plus élevés dans les régions qui utilisaient les eaux souterraines comme source d'eau potable plutôt que les eaux de surface. Ils ont également constaté que les précipitations, le ruissellement de l'eau et les zones rurales étaient positivement associés aux hospitalisations pour certaines infections entériques bactériennes et parasitaires, en particulier dans la région du Midwest. À l'inverse, les hospitalisations pour des infections bactériennes formant un biofilm étaient associées à l'humidité du sol (une approximation de l'inondation). La maladie du légionnaire était la seule infection plus fréquente dans les zones urbaines. En général, les associations entre les taux d'hospitalisation et les conditions météorologiques, le lieu et la source d'eau potable variaient en fonction des pathogènes spécifiques.
Les auteurs notent qu'ils n'ont pas été en mesure d'inclure des données sur la qualité spécifique de l'eau (essentielle pour évaluer la voie probable d'exposition aux agents pathogènes qui peuvent également être présents dans les aliments contaminés, comme E. coli), ou des données provenant d'une grande partie du Sud-Est (où les États n'ont pas communiqué de données mensuelles à l'HCUP). Lynch et Shaman espèrent que les travaux futurs intégreront ces informations et suivront les épidémies liées à des événements météorologiques extrêmes afin de clarifier davantage les liens entre l'hydrométéorologie et les maladies d'origine hydrique.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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