Pourquoi la migraine survient-elle souvent pendant les menstruations ?
Les femmes souffrent trois fois plus de migraines que les hommes
Lorsque les femmes souffrent de crises de migraine, c'est souvent juste avant ou pendant leurs règles mensuelles. Une équipe de chercheurs de la Charité - Universitätsmedizin Berlin a maintenant identifié une explication possible. Selon leur étude, publiée dans la revue Neurology, les femmes qui souffrent de migraines ont des niveaux plus élevés de CGRP pendant les menstruations. Le CGRP est un neurotransmetteur connu pour jouer un rôle important dans le déclenchement des migraines.
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Les femmes souffrent trois fois plus de migraines que les hommes. Les crises ont tendance à se concentrer au moment des menstruations, où elles sont également plus sévères, et il en va de même au début de la ménopause. Dans de nombreux cas, les symptômes s'atténuent pendant la grossesse, et la fréquence des migraines diminue également après la ménopause. Les chercheurs savent depuis longtemps qu'il existe un lien entre les fluctuations hormonales et les migraines, mais la manière exacte dont ces changements déclenchent la migraine reste très peu claire.
"Les modèles animaux suggèrent que les fluctuations des hormones féminines, en particulier des œstrogènes, entraînent une libération accrue de CGRP, un neurotransmetteur inflammatoire, dans le cerveau", explique le Dr Bianca Raffaelli, responsable de l'étude, du Centre des maux de tête du département de neurologie avec neurologie expérimentale du campus Mitte de la Charité. Le nom complet du CGRP est "calcitonin gene-related peptide". Il s'agit d'une substance naturellement présente dans l'organisme, et lorsqu'une personne a une crise de migraine, des niveaux croissants sont libérés, ce qui dilate - ou élargit - de manière significative les vaisseaux sanguins dans le cerveau. Cela provoque une réponse inflammatoire qui pourrait être l'une des raisons des violents maux de tête que les gens éprouvent avec la migraine."
Augmentation des niveaux de CGRP pendant les menstruations
Le groupe de recherche de la Charité a étudié un total de 180 femmes pour déterminer si le lien entre les hormones féminines et la libération de CGRP existe également chez les humains. Les chercheurs ont testé les niveaux de CGRP chez les patientes migraineuses deux fois au cours de leur cycle, une mesure étant prise pendant les menstruations et l'autre pendant l'ovulation. Lorsque les données ont été comparées à celles de femmes ne souffrant pas de migraines, il est apparu que les patientes migraineuses présentent des concentrations de CGRP significativement plus élevées pendant les menstruations que les sujets sains. "Cela signifie que lorsque les niveaux d'œstrogènes chutent immédiatement avant le début des règles, les patientes migraineuses libèrent davantage de CGRP", explique M. Raffaelli, qui est également membre du programme Clinician Scientist géré conjointement par la Charité et l'Institut de santé de Berlin (BIH) à la Charité. "Cela pourrait expliquer pourquoi ces patientes souffrent davantage de crises de migraine juste avant et pendant leurs règles mensuelles".
Chez les femmes qui prennent une contraception orale, en revanche, il n'y a pratiquement pas de fluctuations des niveaux d'œstrogènes. Comme les chercheurs l'ont montré dans cette étude, les concentrations de CGRP sont également uniformes au cours du "cycle artificiel" provoqué par la contraception orale, avec des niveaux comparables observés à la fois chez les patientes migraineuses et les femmes en bonne santé. Les chercheurs ont fait une observation similaire chez les femmes ménopausées.
"Ces données devront encore être confirmées par des études de plus grande envergure, mais nos résultats suggèrent que la libération de CGRP dépend du statut hormonal chez l'homme, comme c'est le cas dans le modèle animal", note Raffaelli. "La prise de la pilule contraceptive et la fin de la ménopause soulagent en effet certaines patientes migraineuses. Mais comme le montre également notre étude, certaines femmes souffrent de migraine même en l'absence de toute fluctuation hormonale. Nous soupçonnons que d'autres processus de l'organisme jouent un rôle dans le déclenchement des crises chez ces patientes. Après tout, le CGRP n'est pas le seul peptide inflammatoire susceptible de provoquer une crise de migraine."
Pertinence possible pour les médicaments contre la migraine
Étant donné que le CGRP joue un tel rôle central dans les migraines, les chercheurs ont mis au point ces dernières années de nouveaux médicaments appelés inhibiteurs du CGRP pour cibler ce neurotransmetteur. Raffaelli commente : "Sur la base de notre étude, la question qui se pose maintenant est la suivante : les inhibiteurs du CGRP agissent-ils différemment selon l'état hormonal ? Serait-ce donc une bonne idée d'administrer ces médicaments en fonction de l'état d'avancement du cycle hormonal d'une personne ? D'autres études seront nécessaires sur ces points."
L'équipe prévoit maintenant d'étudier quels autres processus physiques sont influencés par le cycle menstruel, contribuant potentiellement à la migraine - comme le fonctionnement des vaisseaux sanguins ou l'excitabilité du cerveau. Les chercheurs prévoient également d'examiner de plus près les niveaux de CGRP chez les hommes de différents groupes d'âge.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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