Longue étude COVID : les valeurs sanguines indiquent une reprogrammation des cellules immunitaires

Indices pour les sous-types multiples de COVID long

20.01.2023 - Allemagne

Les mécanismes sous-jacents de la COVID longue ne sont pas encore totalement compris. Un groupe de recherche de la faculté de médecine de l'université de Halle vient de fournir des indices moléculaires sur les différents sous-groupes de la COVID longue.

Lorsque les symptômes persistent : Après avoir récupéré d'une infection par le COVID-19, de nombreuses personnes souffrent d'une maladie secondaire appelée COVID long ou syndrome post-COVID. Un groupe de recherche de la faculté de médecine de l'université de Halle a découvert des preuves moléculaires de l'existence de divers sous-types de COVID long. Des schémas apparaissent qui pourraient fournir une approche thérapeutique potentielle. Les données suggèrent que divers mécanismes conduisent au développement du syndrome, notamment une "reprogrammation" des cellules immunitaires. Tous les participants ont été recrutés dans le cadre de "DigiHero", une étude à l'échelle de l'Allemagne sur la recherche en santé numérique menée par la médecine universitaire de Halle. Les résultats ont été récemment publiés dans le Journal of Medical Virology.

En cas d'infection, certaines cellules immunitaires, appelées macrophages, constituent la première ligne de défense dans la réponse immunitaire de l'organisme. Ces cellules, ainsi que leurs précurseurs, les monocytes, sont des cellules importantes du système immunitaire inné. Ils jouent un rôle crucial dans l'activation et la régulation de la réponse immunitaire en sécrétant des facteurs immunologiques sous forme de molécules de signalisation. Le groupe de recherche de Halle, dirigé par le professeur Mascha Binder, a déjà montré que la concentration de trois de ces facteurs immunologiques est élevée dans le sang des personnes présentant de longs symptômes de COVID. Jusqu'à présent, on ne savait pas dans quelle mesure la sécrétion de ces facteurs était altérée et on a émis l'hypothèse que les restes viraux circulant dans le sang pendant la phase aiguë du COVID-19 pourraient influencer la régulation de ces cellules immunitaires.

Des indices pour de multiples sous-types de COVID longs

"Notre étude s'est concentrée sur d'autres facteurs immunologiques qui favorisent l'inflammation et la fibrose et qui peuvent être sécrétés par les monocytes et les macrophages", explique le Dr Christoph Schultheiss, auteur principal de l'étude et chercheur associé du département de médecine interne IV de la médecine universitaire de Halle. "Il a été démontré que la libération de ces facteurs immunologiques est significativement dérégulée dans le cas d'un COVID long". Les scientifiques ont découvert que cette "reprogrammation" se produisait dans deux modèles moléculaires distincts.

En outre, les niveaux sanguins de la protéine virale S1 spike, que le virus COVID-19 utilise pour infecter les cellules, ont été étudiés. Cette protéine a été observée chez certains participants à l'étude à la suite d'une infection par le COVID-19, en particulier chez ceux dont le COVID était long. Cependant, ces valeurs sanguines n'ont montré aucune corrélation avec les modèles de la réponse immunitaire déréglée, comme on le supposait auparavant. "Il s'agit d'un résultat pertinent que nous avons interprété comme indiquant l'existence de sous-groupes distincts de COVID longue durée pouvant résulter de mécanismes sous-jacents divergents", explique Schultheiß.

Les symptômes individuels ne permettent pas de tirer des conclusions

Il convient également de noter que les sous-types détectés semblent être indépendants des symptômes des personnes souffrant de COVID longue. "Cliniquement, la COVID longue est déjà bien définie. Nous devons maintenant mieux comprendre les mécanismes impliqués dans le développement de la maladie et les relier aux caractéristiques cliniques", explique le professeur Mascha Binder, chef du groupe de recherche et directeur du département de médecine interne IV. "Nous avons pu identifier plusieurs facteurs immunologiques dans le sang et souligner le rôle qu'ils jouent dans le long COVID. Il existe déjà des options de traitement pour certains de ces facteurs afin de contrecarrer ce dérèglement", explique M. Binder.

Biospécimens obtenus grâce à l'étude Digital Health

Les résultats publiés s'appuient également sur l'étude DigiHero. DigiHero a déjà interrogé des milliers de personnes à travers l'Allemagne sur des questions liées à la santé via la plateforme numérique. "Nous avons lancé des sous-projets supplémentaires après le début de la pandémie. Ainsi, plusieurs centaines de participants ont été recrutés pour répondre à des questions sur leur histoire avec le COVID-19 et fournir des échantillons biologiques de leur sang pour que les chercheurs puissent les étudier", rapporte le professeur Rafael Mikolajczyk de l'Institut d'épidémiologie médicale, de biométrie et d'informatique de la médecine universitaire de Halle.

Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.

Publication originale

Schultheiß C, Willscher E, Paschold L, Gottschick C, Klee B, Bosurgi L, Dutzmann J, Sedding D, Frese T, Girndt M, Höll JI, Gekle M, Mikolajczyk R, Binder M. Liquid biomarkers of macrophage dysregulation and circulating spike protein illustrate the biological heterogeneity in patients with post-acute sequelae of COVID-19. J Med Virol. 2023 Jan;95(1):e28364

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