La thérapie virtuelle contre les angoisses réelles
Une startup développe des scénarios de réalité virtuelle pour le traitement des phobies sociales
Basée à Berlin, "neomento GmbH" développe des scénarios de réalité virtuelle pour le traitement des phobies sociales - un terme générique pour les troubles psychiatriques qui surviennent lorsque des personnes se rencontrent et interagissent. La société est une spin-off de DZNE. L'atout de la technologie de neomento est que la thérapie par la réalité virtuelle est plus facile à mettre en œuvre que les thérapies comportementales conventionnelles et peut en même temps être adaptée de manière plus flexible aux besoins individuels des patients.
neomento, une startup de DZNE, développe des scénarios de réalité virtuelle pour le traitement des phobies sociales.
neomento
Le professeur Thomas Wolbers utilise la réalité virtuelle (RV) pour étudier la manière dont les êtres humains s'orientent dans l'espace et la mesure dans laquelle les troubles de l'orientation peuvent être le signe d'une démence. "Toutefois, la RV ne convient pas seulement à la recherche sur la démence, mais aussi à la thérapie des troubles psychiatriques, en particulier lorsque les symptômes se manifestent dans un contexte social", explique le neuroscientifique. Ainsi, sur la base des connaissances de son groupe de recherche, qui se trouve sur le site de DZNE à Magdebourg, neomento a été fondée en 2020. L'entreprise berlinoise développe des scénarios réalistes générés par ordinateur pour la thérapie des phobies sociales : Il s'agit, par exemple, de situations de présentation ou de rencontres dans la rue au cours desquelles des personnes demandent leur chemin.
Le système de RV de neomento est approuvé en tant que dispositif médical et fait l'objet d'un développement et d'une commercialisation en coopération avec DZNE. "Nous nous considérons comme un prestataire de services pour les cabinets et les cliniques psychothérapeutiques", déclare M. Wolbers. En tant que cofondateur de neomento et "Chief Science Officer", il est en grande partie responsable de la recherche et du développement des produits de l'entreprise.
Un outil de thérapie
Les personnes souffrant de phobie sociale sont souvent en proie à l'anxiété ou au doute dans les situations où elles sont confrontées à d'autres personnes : par exemple, parler en public, approcher des inconnus ou même prendre le métro peut provoquer un stress important, déclencher des sentiments négatifs et les empêcher de faire face aux situations quotidiennes. "Les personnes affectées essaient d'éviter de tels événements. Cette stratégie d'évitement peut avoir un impact considérable sur leur vie professionnelle et privée et, en fin de compte, avoir un effet négatif sur l'ensemble de leur vie quotidienne", explique M. Wolbers.
Dans l'environnement virtuel fourni par neomento, les patients - soutenus par un thérapeute - peuvent apprendre à mieux faire face à de tels défis. "Avec notre système, nous fournissons aux thérapeutes et aux patients un outil qui les aide efficacement à atteindre leurs objectifs thérapeutiques. L'efficacité et les avantages de la thérapie de RV ont été scientifiquement prouvés. La thérapie de RV est explicitement recommandée dans les lignes directrices pour le traitement des troubles anxieux. Cependant, cette forme de thérapie n'est pas encore très répandue, car la technologie requise n'est sur le marché que depuis quelques années", explique M. Wolbers.
Paramètres immersifs
neomento a développé un éventail de scénarios qui recréent des situations dans des bâtiments, dans les transports publics ou même en plein air. Dans ces environnements virtuels, les personnes concernées peuvent être délibérément exposées à des situations qu'elles trouvent très inconfortables. "Les patients vivent les événements virtuels comme extrêmement réels. Par la confrontation, ils apprennent à mieux gérer leurs peurs, leurs pensées et leur comportement face aux situations correspondantes et retrouvent ainsi confiance en eux", explique M. Wolbers. Sinon, une telle thérapie devrait être recréée, par exemple dans des jeux de rôle, ce qui nécessiterait du personnel et un effort d'organisation considérable. De ce fait, les personnes souffrant de phobie sociale doivent souvent attendre longtemps pour obtenir une place en thérapie. "Avec la réalité virtuelle, il est relativement facile de simuler de nombreuses situations et de les adapter de manière flexible à des besoins particuliers. Cela permet d'adapter la thérapie aux besoins individuels, tout en réduisant les efforts et les coûts", explique M. Wolbers.
Action interactive
Avec le système de RV de neomento, un thérapeute contrôle les événements virtuels par ordinateur. L'entreprise développe également des moyens d'évaluer les signaux de stress - par exemple, sur la base du pouls ou de la conductance de la peau. "Ces données sont enregistrées en permanence par le système. Cela permet de déterminer les niveaux de stress et d'évaluer objectivement si un traitement fonctionne. Dans le cadre d'une thérapie comportementale classique, il est généralement difficile de saisir de tels paramètres", explique M. Wolbers. Les scénarios sont dynamiques et interactifs. Par exemple, dans une situation de séminaire, un auditeur virtuel peut être configuré pour prendre la parole et poser des questions. Le patient entend ces questions dans un casque et doit ensuite faire face à la situation.
D'autres applications en cours de développement
"Notre système de RV offre de nombreux scénarios interactifs, la visualisation est très réaliste et nous avons la possibilité de capturer les réactions corporelles. Avec cette combinaison, il n'existe probablement guère d'outils comparables pour le traitement des phobies sociales à l'heure actuelle", déclare Wolbers. Et neomento cherche à élargir son portefeuille. "Nous voyons dans la dépression, le syndrome de stress post-traumatique et l'alcoolisme d'autres domaines d'application. Ici aussi, les interactions sociales sont pertinentes. La capacité de recréer de telles situations de manière réaliste est une caractéristique clé de notre système. Avec nos partenaires cliniques, nous travaillons déjà sur des scénarios correspondants."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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