El secreto del polvo estable
Los hallazgos abren nuevas vías para tratar a los niños enfermos
Para los niños pequeños, actúa como un elixir protector contra el asma y otras alergias desde el nacimiento: el polvo del establo tradicional. Los investigadores se afanan por averiguar la causa exacta de este efecto. Sin embargo, descifrarlo en términos de prevención de alergias es un proceso largo, pero que ahora ha dado un paso más: investigadores del Hospital Infantil Dr. von Hauner de la LMU Klinikum han analizado cómo reaccionan las células del sistema inmunitario al polvo del establo y contribuyen así al "efecto protector de la granja". Los resultados se han publicado recientemente en la revista científica "Allergy".
La hipótesis de la higiene está ya bien asentada en la comunidad científica. Tenor: El sistema inmunitario del niño debe "entrenarse", especialmente en los años preescolares, mediante el contacto regular con determinados microorganismos "buenos". El sistema inmunitario debe aprender a no reaccionar de forma exagerada y a no atacar a sustancias inofensivas ni volverse contra las estructuras propias del organismo.
El polvo del establo tiene un efecto preventivo
Los investigadores del Hospital Infantil Dr. von Hauner de la Clínica LMU de Múnich han demostrado que el contacto frecuente y continuo de los niños pequeños con el entorno de la granja, en particular con el polvo del establo, tiene un efecto preventivo. Los niños que crecen allí, por ejemplo, desarrollan bastante menos asma que los que viven en la ciudad. Basándose en estos resultados de estudios epidemiológicos, los científicos investigan los fundamentos de este fenómeno en sus laboratorios de todo el mundo.
¿Qué cambios se producen en el sistema inmunitario como consecuencia de la estimulación con polvo estable?
Por un lado, quieren saber qué sustancias o microorganismos específicos desencadenan el efecto protector. Por otro, les interesa saber qué cambia exactamente en el sistema inmunitario para que no ataque a las estructuras propias o inofensivas del organismo y se establezca un equilibrio saludable del sistema inmunitario. Un equipo dirigido por la profesora Dra. Bianca Schaub ha dado ahora un gran paso adelante en esta dirección. Utilizando un método de cultivo celular en el laboratorio, han estimulado diversas células inmunitarias de la sangre con polvo estable.
Estudio: el polvo estable influye en el sistema inmunitario de los niños que ya padecen asma
"Hemos podido demostrar que en los niños con asma manifiesta, ciertas células del sistema inmunitario innato se reducen tras la estimulación con polvo de corral", afirma Claudia Beerweiler, primera autora del estudio, "mientras que aumentan los subgrupos de células del sistema inmunitario adquirido, incluidas las células B y ciertas poblaciones de células T helper. Además, se reducen ciertas moléculas asociadas a la inflamación, la toxicidad celular, la presentación de antígenos y las células T helper específicas. La toxicidad celular es la capacidad de ciertas sustancias o microorganismos para dañar o destruir las células. La presentación de antígenos es un proceso central en una reacción de defensa en la que las estructuras de los microorganismos se hacen reconocibles para determinadas células inmunitarias.
Efecto antiinflamatorio ya demostrado en estudios anteriores
"Ahora sabemos que el sistema inmunitario innato es mucho más central en el desarrollo y la prevención de la alergia de lo que pensábamos durante décadas", afirma Bianca Schaub, catedrática de la LMU en el Hospital Infantil y la Policlínica Pediátrica del Hospital Infantil Dr. von Hauner, especializada en neumología pediátrica y alergología de la Clínica LMU. Estudios anteriores ya habían demostrado que la protección proporcionada por el polvo de granja está mediada por un efecto antiinflamatorio.
En un estudio publicado recientemente en el que participó la Dra. Erika von Mutius, investigadora de la LMU, se descubrió que el polvo de los establos contiene proteínas transportadoras conocidas como lipokalinas. Éstas modulan la función del sistema inmunitario humano. Dos de estas sustancias se encuentran en niveles significativamente más altos en el polvo de los establos.
Los hallazgos abren nuevas vías para el tratamiento de niños enfermos
Un bloque de construcción sigue a otro para desentrañar el misterio del polvo de establo. El objetivo de los investigadores es claro: identificar las sustancias beneficiosas y ponerlas a disposición de todos los niños que no vivan en una granja; actualmente se está investigando la forma de hacerlo. También queda por analizar en detalle el grupo de niños que podrían ser tratados de esta forma. "El hecho de que la estimulación con polvo estable pueda modular las respuestas inmunitarias en el laboratorio, incluso en asmáticos con la enfermedad", dice Bianca Schaub, "también puede abrir nuevas vías para tratar a los niños que ya son sintomáticos."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Alemán se puede encontrar aquí.
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