Las consecuencias sanitarias y sociales de la obesidad dependen de dónde se viva
"Nuestros resultados sugieren que al menos algunas de las consecuencias negativas de la obesidad parecen estar construidas socialmente y, por tanto, pueden reducirse"
La obesidad puede tener graves consecuencias sociales, socioeconómicas y sanitarias. Un nuevo estudio demuestra que los problemas son menos graves para las personas que viven en zonas donde la obesidad es común.
Un equipo de investigación dirigido por la Dra. Jana Berkessel, del Centro Mannheim de Investigación Social Europea (MZES) de la Universidad de Mannheim, investigó la influencia del contexto regional y cultural en las consecuencias de la obesidad. Los investigadores recopilaron datos de archivo de más de 3,4 millones de personas de EE.UU. y el Reino Unido. Los autores del estudio descubrieron que las consecuencias negativas para los afectados son menos graves en las regiones con altas tasas de obesidad, lo que podría atribuirse en parte a una menor estigmatización. Los resultados del estudio se publicaron en la revista estadounidense Psychological Science.
Investigaciones anteriores han demostrado que las personas obesas tienen más probabilidades de estar desempleadas, tener menos amigos y una peor salud física y mental. También sufren prejuicios y discriminación. "Nos preguntamos si estas desventajas son más pronunciadas en unos contextos culturales que en otros", dice Berkessel. Su estudio demuestra que las consecuencias de la obesidad dependen del lugar donde viva la gente: En las regiones con tasas de obesidad bajas, los afectados tienen más probabilidades de estar desempleados que los que viven en zonas con tasas de obesidad altas. Su salud también es menos estable.
"Es bastante fácil imaginar que las personas con obesidad en regiones con tasas de obesidad bajas destaquen mucho más y, por tanto, tengan experiencias sociales muy diferentes en el día a día", explica Berkessel. Su investigación se centra en los efectos de los contextos sociales en nuestro bienestar. "Nuestros resultados sugieren que al menos algunas de las consecuencias negativas de la obesidad parecen estar construidas socialmente y, por tanto, pueden reducirse", resume.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la incidencia de la obesidad casi se ha triplicado en todo el mundo entre 1975 y 2021. Sólo en Estados Unidos, los costes sanitarios causados por la obesidad ascienden a unos 147.000 millones de dólares anuales. Sin embargo, las tasas de obesidad varían mucho entre países y regiones: En algunas partes de EE.UU., más del 50 por ciento de la población vive con obesidad, mientras que en otras regiones la tasa de obesidad es del cinco por ciento.
Para su estudio, los investigadores examinaron tres grandes conjuntos de datos de personas residentes en EE.UU. y el Reino Unido. Esos datos incluían información sobre el peso, la estatura y la zona de residencia de los participantes, así como resultados sociales, sanitarios y económicos. Las tasas de obesidad en EE.UU. eran especialmente altas en el Medio Oeste, el Sur y partes de la Costa Este, y por debajo de la media en Nueva Inglaterra, Florida y los estados occidentales como California. En el Reino Unido, el centro y el norte del país se vieron especialmente afectados. Las tasas más bajas se registraron en la región meridional del país, incluido Londres.
El equipo de investigación también analizó las actitudes de los participantes hacia el peso. Descubrieron que la predisposición hacia la obesidad era más baja en las zonas con tasas de obesidad elevadas. Esto podría explicar por qué las personas con obesidad que viven en estas zonas tienen menos probabilidades de estar solteras y declaran tener mejor salud que las personas comparables de regiones con tasas de obesidad bajas.
Los coautores de la publicación son el profesor Dr. Jochen E. Gebauer, de la Universidad de Mannheim, el profesor Dr. Tobias Ebert, de la Universidad de St. Gallen, y el profesor Dr. Peter J. Rentfrow, de la Universidad de Cambridge.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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