Las proteínas de la sangre podrían ser la clave para una vida larga y saludable
Los científicos han demostrado que dos proteínas de la sangre influyen en la duración y la salud de nuestra vida
El desarrollo de fármacos dirigidos a estas proteínas podría ser una forma de ralentizar el proceso de envejecimiento, según el mayor estudio genético sobre el envejecimiento.
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A medida que envejecemos, nuestro cuerpo empieza a decaer después de llegar a la edad adulta, lo que provoca enfermedades relacionadas con la edad y la muerte. Este último estudio investiga qué proteínas podrían influir en el proceso de envejecimiento.
Muchos factores complejos y relacionados entre sí determinan el ritmo al que envejecemos y morimos, y entre ellos están la genética, el estilo de vida, el entorno y el azar. El estudio arroja luz sobre el papel que desempeñan las proteínas en este proceso.
Algunas personas tienen naturalmente niveles más altos o más bajos de ciertas proteínas debido al ADN que heredan de sus padres. Estos niveles de proteínas pueden, a su vez, afectar a la salud de una persona.
Los investigadores de la Universidad de Edimburgo combinaron los resultados de seis grandes estudios genéticos sobre el envejecimiento humano, cada uno de los cuales contenía información genética de cientos de miles de personas,
Entre las 857 proteínas estudiadas, los investigadores identificaron dos que tenían efectos negativos significativos en varias medidas de envejecimiento.
Las personas que heredaron el ADN que provoca niveles elevados de estas proteínas eran más frágiles, tenían peor salud y tenían menos probabilidades de vivir una vida excepcionalmente larga que las que no lo hicieron. .
La primera proteína, llamada apolipoproteína (a) (LPA), se fabrica en el hígado y se cree que desempeña un papel en la coagulación. Los niveles elevados de LPA pueden aumentar el riesgo de aterosclerosis, una enfermedad en la que las arterias se obstruyen con sustancias grasas. Una de las posibles consecuencias son las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
La segunda proteína, la molécula de adhesión celular vascular 1 (VCAM1), se encuentra principalmente en la superficie de las células endoteliales, una capa unicelular que recubre los vasos sanguíneos. La proteína controla la expansión y retracción de los vasos, y su función en la coagulación de la sangre y la respuesta inmunitaria.
Los niveles de VCAM1 aumentan cuando el organismo envía señales para indicar que ha detectado una infección, VCAM1 permite entonces que las células inmunitarias atraviesen la capa endotelial, como se observa en las personas que tienen niveles naturalmente bajos de estas proteínas.
Los investigadores afirman que los fármacos utilizados para tratar enfermedades reduciendo los niveles de LPA y VCAM1 podrían tener el beneficio añadido de mejorar la calidad y la duración de la vida.
Un ejemplo de ello es un ensayo clínico que está probando un fármaco para reducir los niveles de LPA con el fin de disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas.
En la actualidad no hay ensayos clínicos con VCAM1, pero los estudios en ratones han demostrado que los anticuerpos que reducen el nivel de esta proteína mejoran la cognición durante la vejez.
El Dr. Paul Timmers, investigador principal de la Unidad de Genética Humana del MRC en la Universidad de Edimburgo, dijo: "La identificación de estas dos proteínas clave podría ayudar a prolongar los años de vida saludable. Los fármacos que reduzcan los niveles de estas proteínas en la sangre podrían permitir a la persona media vivir tan sana y tanto tiempo como los individuos a los que les ha tocado la lotería genética y han nacido con niveles genéticamente bajos de LPA y VCAM1".
El profesor Jim Wilson, catedrático de Genética Humana en el Instituto Usher de la Universidad de Edimburgo, afirmó: "Este estudio pone de manifiesto el poder de la genética moderna para identificar dos objetivos potenciales de futuros fármacos para alargar la vida".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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