Nuevo marcador para evaluar mejor la gravedad de Covid-19
Los científicos han encontrado un nuevo marcador en la sangre de los pacientes de Covid-19. Aporta información sobre el curso y el desarrollo de la enfermedad y podría conducir a un mejor diagnóstico.
Muchas personas infectadas por el SARS-CoV-2 son asintomáticas o sólo sienten un ligero malestar. Sin embargo, las infecciones pueden producir el cuadro clínico de Covid-19, incluyendo inflamaciones y cambios en la coagulación sanguínea. Además, los médicos han observado trastornos del sistema inmunitario en los pacientes de Covid-19, con recuentos bajos de linfocitos en la sangre. "Ya sabíamos que había una conexión entre los componentes de la coagulación sanguínea y la respuesta inmunitaria", afirma el profesor Thomas Brocker, que investiga en el Centro Biomédico de Múnich de la LMU. "Pero las causas y los mecanismos eran en gran medida desconocidos".
Imagen simbólica
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En el Journal of Extracellular Vesicles, Brocker y sus colegas han informado ahora sobre el papel de la fosfatidilserina en la Covid-19. Esta molécula, que normalmente se encuentra en las paredes celulares, podría ser importante para los mecanismos fisiopatológicos relacionados con el sistema inmunitario y la coagulación de la sangre. Y potencialmente también podría ser adecuada como nuevo biomarcador para predecir la gravedad de la enfermedad mediante un análisis de sangre.
Estudio con muestras de sangre del registro Covid-19 de la LMU
El laboratorio de Brocker había desarrollado previamente una prueba que detecta la fosfatidilserina en o sobre las células sanguíneas. En el presente estudio, los investigadores investigaron muestras de sangre de 54 pacientes del registro de Covid-19 de la LMU (CORKUM) entre abril de 2020 y febrero de 2021. Todos los pacientes tenían Covid-19 en diversos grados de gravedad. Además, los investigadores analizaron muestras de 35 donantes sanos y 12 recuperados. El estudio se centró en las células mononucleares de la sangre periférica, como los linfocitos y los monocitos.
Todas las células inmunitarias se analizaron mediante la prueba de la fosfatidilserina y se separaron mediante citometría de flujo, una técnica física. El instrumento creó imágenes microscópicas de cada célula simultáneamente. A partir de los archivos de imagen, los investigadores pudieron reconocer si la fosfatidilserina estaba presente y dónde se encontraba. Esto reveló que las células inmunitarias no llevaban la señal en su interior. "Los linfocitos de la sangre de los pacientes de Covid-19 estaban cargados en su superficie con fragmentos de plaquetas sanguíneas, lo que pudimos demostrar basándonos en la señal", dice Brocker. Las plaquetas de la sangre, a su vez, aceleran la coagulación. "Así, la fosfatidilserina podría funcionar como un transductor de señales para procesos inflamatorios desregulados o trastornos de la coagulación en pacientes con Covid-19; es decir, podría desencadenar los cambios típicos de Covid-19", conjetura el científico de la LMU.
Un nuevo marcador de Covid-19
Las mediciones también revelaron una conexión entre la gravedad de Covid-19 y la fosfatidilserina. Los valores elevados durante la fase activa de Covid-19 se correlacionan fuertemente con la gravedad de la enfermedad y podrían, en última instancia, conducir a un mejor diagnóstico. "Como marcador, la fosfatidilserina superó a los marcadores de laboratorio establecidos para los procesos inflamatorios del organismo, para los leucocitos y para los factores de coagulación que se utilizan actualmente para la evaluación clínica del Covid-19", afirma Brocker. En la actualidad se utilizan diversos parámetros de laboratorio para la clasificación y constituyen la base de la escala de la OMS que va de cero puntos (sano) a ocho puntos (muerto por Covid-19).
El sistema de Brocker todavía está diseñado para los laboratorios de investigación, ya que muy pocos hospitales disponen de citómetros de flujo con capacidad de imagen. Por ello, los investigadores de la LMU quieren determinar ahora si los citómetros de flujo ordinarios -del tipo que tienen muchos hospitales en sus laboratorios- también son adecuados para la medición.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Lisa Rausch, Konstantin Lutz, Martina Schifferer, Elena Winheim, Rudi Gruber, Elina F. Oesterhaus, Linus Rinke, Johannes C. Hellmuth, Clemens Scherer, Maximilian Muenchhoff, Christopher Mandel, Michael Bergwelt-Baildon, Mikael Simons, Tobias Straub, Anne B. Krug, Jan Kranich, Thomas Brocker; "Binding of phosphatidylserine-positive microparticles by PBMCs classifies disease severity in COVID-19 patients"; Journal of Extracellular Vesicles; 2021
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