Fraunhofer IZI und Immunic GmbH erforschen neue Wirkstoffe zur Behandlung autoimmuner Erkrankungen
Seit Januar 2017 arbeiten Forscher der Immunic GmbH zusammen mit Wissenschaftlern der Außenstelle Molekulare Wirkstoffbiochemie und Therapieentwicklung des Fraunhofer IZI zusammen an der Entwicklung neuer Medikamente. Ziel ist die präklinische Entwicklung eines oder mehrerer Wirkstoffkandidaten zur Behandlung chronisch entzündlicher und Autoimmunerkrankungen.
Das menschliche Immunsystem ist eine Wunderwaffe der Natur. Es erkennt, bekämpft und entfernt schädliche Erreger, Gifte und schützt Körper und Organe. Ein hochkomplexes System aus Zellen, Botenstoffen und Rezeptoren organisiert dabei die Unterscheidung von »Gut und Böse«. Bei Autoimmunerkrankungen ist dieses Zusammenspiel gestört. Das Immunsystem interpretiert körpereigene Strukturen als Gefahr und löst entzündliche Prozesse aus. Eine zentrale Rolle bei der Entwicklung solch fehlgeleiteter Entzündungen spielt der RORγt Rezeptor (retinoic acid receptor related orphan receptor gamma). Wird er blockiert, drosselt dies die Produktion wichtiger entzündungsfördernder Botenstoffe.
Das Unternehmen Immunic GmbH verfügt über eine Reihe von Substanzen, die den RORγt Rezeptor selektiv blockieren können. Deren therapeutisches Potenzial soll nun im Rahmen der Kooperation mit dem Fraunhofer-Institut vertiefend charakterisiert werden. Im Zuge der Zusammenarbeit soll durch verschiedene Experimente geklärt werden, ob sich unter den Substanzen potenzielle Wirkstoffkandidaten befinden, die eine entsprechende Wirksamkeit, Stabilität und Sicherheit aufweisen. Die Hallenser Forscher bringen dabei ihre Expertise in der Entwicklung niedermolekularer Wirkstoffe ein. Zunächst soll ein geeignetes und optimiertes Herstellungsverfahren für Substanzen entwickelt werden, damit diese in gleichbleibender Qualität hergestellt und für biologische Untersuchungen verwendet werden können. Anhand von Zell- und Tiermodellen wird anschließend die Wirksamkeit und das Risiko von Nebenwirkungen untersucht.
Als erste Indikation adressieren die Forscher die Psoriasis. Die im Volksmund als Schuppenflechte bekannte Autoimmunerkrankung führt vor allem zu Entzündungen der Haut, mitunter jedoch auch der Gelenke, Bänder, Blutgefäße und des Herzens. Außerdem kann sie zu Diabetes und Schlaganfällen führen. »Unser Ziel ist es, innerhalb der kommenden zwei Jahre einen oder mehrere Wirkstoffkandidaten soweit zu überprüfen, dass anschließend im Rahmen von klinischen Studien deren Wirksamkeit im Patienten untersucht werden kann«, fasst Dr. Mirko Buchholz, Projektleiter am Fraunhofer IZI, den Auftrag zusammen.
Weitere News aus dem Ressort Forschung & Entwicklung
Holen Sie sich die Life-Science-Branche in Ihren Posteingang
Ab sofort nichts mehr verpassen: Unser Newsletter für Biotechnologie, Pharma und Life Sciences bringt Sie jeden Dienstag und Donnerstag auf den neuesten Stand. Aktuelle Branchen-News, Produkt-Highlights und Innovationen - kompakt und verständlich in Ihrem Posteingang. Von uns recherchiert, damit Sie es nicht tun müssen.
