Durchbruch bei der Bekämpfung der Legionärskrankheit
Forschung findet wichtigen Zusammenhang mit einem "Wirts"-Mikroorganismus im Trinkwasser
In einer neuen Studie über Trinkwassersysteme in Privathaushalten und Krankenhäusern wurden in 41 % der Proben Legionellen gefunden - wobei die Forscher der Flinders University in allen untersuchten Proben einen wichtigen Zusammenhang zwischen der Koexistenz des Erregers und einem "Wirts"-Mikroorganismus herstellten.
Lichtmikroskopische Aufnahmen von Trophozoiten (aktive Form; Bild A, B und D) und Zysten (ruhende Form; Bild: C und D, kreisförmig) von Acanthamoeba (Bild A, B und C) und Vermamoeba vermiformis (Bild D) bei 100-facher Vergrößerung.
Flinders University
Die Studie ergab, dass Legionellen "den Amöbenwirt infizieren und dann, sobald sie sich in diesem Wirt befinden, vor Desinfektionsstrategien geschützt sind", so Harriet Whiley, Associate Professor of Environmental Health an der Flinders University und Mitautorin des neuen Artikels in der Zeitschrift Water Research.
Die Forscher untersuchten 140 Wasser- und Biofilmproben (der Schleim, der sich auf Duschköpfen und Armaturen befindet) auf Legionellen und ihre wahrscheinlichen Amöbenwirte, um zu verstehen, wie sich das potenziell gefährliche Bakterium in Haus- und Krankenhausleitungen ansiedelt und vermehrt und eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellt.
Die Legionärskrankheit ist eine schwere lungenentzündungsähnliche Infektion, die tödlich verlaufen kann. Weltweit nimmt die Zahl der Legionärskrankheitsfälle zu, wobei ältere und immungeschwächte Menschen am stärksten gefährdet sind.
"Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir uns bemühen, das Management unserer Wasserverteilungssysteme zu verbessern, insbesondere in Hochrisikosituationen wie Krankenhäusern, um gefährdete Bevölkerungsgruppen zu schützen", sagt Associate Professor Whiley vom Flinders College of Science and Engineering.
"Ein besseres Verständnis der Beziehungen zwischen diesen Amöben und Legionellen ist ein wichtiger Schritt zur Verbesserung künftiger Wasseraufbereitungsverfahren, die darauf abzielen, Legionellen zu kontrollieren und die Legionärskrankheit zu verhindern.
L. pneumophilia ist die Hauptursache der Legionärskrankheit und wird nicht von Mensch zu Mensch übertragen, sondern durch Einatmen oder Einatmen von kontaminiertem Wasser verursacht.
Die Wartung und Überwachung von Wassersystemen ist eine gängige Präventionsmaßnahme zur Verringerung des Risikos für die Bevölkerung.
"Unseres Wissens ist dies das erste Mal, dass die Amöben Allovahlkampfia und Stenamoeba als Wirte von L. pneumophila in australischem Trinkwasser nachgewiesen wurden", sagt Muhammad Atif Nisar, Doktorand an der Flinders University, der die Studie durchgeführt hat.
Die Ergebnisse zeigen, dass weitere Forschungen notwendig sind, um die Prävalenz von Legionellen und freilebenden Amöben in häuslichen und gewerblichen Wassersystemen zu untersuchen und die Richtlinien für eine bessere Kontrolle der Wassersysteme und den Schutz der öffentlichen Gesundheit zu verbessern.
"Freilebende Amöben sind in der Umwelt allgegenwärtig und verursachen beim Menschen sowohl opportunistische als auch nicht-opportunistische Infektionen. Einige Amöben sind das natürliche Reservoir für opportunistische Krankheitserreger, wie z. B. Legionella pneumophila", sagt Atif Nisar.
"Es besteht ein zukünftiger Forschungsbedarf zur Verbesserung der Desinfektionsstrategien gegen Amöben, um ihre Besiedlung in Trinkwassersystemen von Gebäuden zu verringern.
Bis zu 75 % der Trinkwasser- oder Biofilmproben wurden positiv auf freilebende Amöben getestet. Dazu gehörte V. vermiformis, die in 55 % der Proben vorhanden war, und Acanthamoeba, die in 11 % vorkam.
Acanthamoeba und V. vermiformis sind nicht nur Wirte für Legionellen, sondern auch Krankheitserreger, die schwere Augeninfektionen verursachen können, wobei Kontaktlinsenträger und immungeschwächte Personen am stärksten gefährdet sind.
Die Wasserproben wurden aus Duschen und Handwaschbecken in Privathäusern und Krankenhäusern in New South Wales und Südaustralien entnommen.
Diese Ergebnisse zeigen, wie wichtig Amöben in technischen Wassersystemen sind, sowohl als Krankheitserreger als auch als Legionellenreservoir.
"Künftige Wassermanagementprotokolle sollten verbesserte Behandlungsstrategien zur Bekämpfung von Amöben enthalten, um das Risiko für die Endverbraucher zu verringern", fügt Atif Nisar hinzu.
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