"Teufelskreis" zwischen übermäßigem Nickerchen am Tag und Alzheimer
"Schlafveränderungen sind entscheidend für die internen Veränderungen im Gehirn, die mit der zirkadianen Uhr, dem kognitiven Verfall und dem Demenzrisiko zusammenhängen"
Nickerchen am Tag sind bei älteren Erwachsenen weit verbreitet. Der langfristige Zusammenhang zwischen Nickerchen am Tag und kognitivem Altern ist jedoch unbekannt. Eine neue Kohortenstudie von Forschern des Brigham and Women's Hospital fand eine bidirektionale Verbindung zwischen den beiden: exzessives Nickerchen am Tag sagte ein erhöhtes zukünftiges Risiko für Alzheimer-Demenz voraus, und eine Diagnose von Alzheimer-Demenz beschleunigte die Zunahme des Nickerchens am Tag während des Alterns. Die Ergebnisse des Teams sind in Alzheimer's & Dementia veröffentlicht : The Journal of the Alzheimer's Association veröffentlicht.
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"Das Schlafverhalten älterer Erwachsener am Tag wird oft ignoriert, und ein Konsens für das Nickerchen am Tag in der klinischen Praxis und im Gesundheitswesen fehlt noch", sagte Peng Li, PhD, vom Medical Biodynamics Program in der Brigham's Division of Sleep and Circadian Disorders. "Unsere Ergebnisse deuten nicht nur darauf hin, dass übermäßiges Nickerchen am Tag ein erhöhtes Risiko für Alzheimer-Demenz signalisieren kann, sondern sie zeigen auch, dass ein schnellerer jährlicher Anstieg des Nickerchens am Tag ein Zeichen für eine Verschlechterung oder einen ungünstigen klinischen Verlauf der Krankheit sein kann. Unsere Studie ruft dazu auf, den 24-Stunden-Schlafmustern - nicht nur dem Nachtschlaf, sondern auch dem Tagesschlaf - bei der Gesundheitsüberwachung älterer Erwachsener mehr Aufmerksamkeit zu schenken.
Es gibt widersprüchliche Ergebnisse zu den Auswirkungen von Nickerchen am Tag auf die Kognition älterer Erwachsener. Während einige Studien gezeigt haben, dass Nickerchen am Tag positive Auswirkungen auf die akute kognitive Leistung, die Stimmung und die Wachsamkeit haben, haben andere Studien die nachteiligen Folgen für die kognitive Leistung hervorgehoben. Die Forscher der Brigham University erkannten jedoch, dass alle früheren Studien zur Alzheimer-Krankheit das Nickerchen eines Teilnehmers nur einmal untersuchten und die meisten von ihnen subjektiv und fragebogenbasiert waren. Daher wollten sie eine objektive Längsschnittuntersuchung des Nickerchens durchführen, um den Zusammenhang zwischen Nickerchen am Tag und Alzheimer-Demenz zu ermitteln.
In der aktuellen Studie wurden zwei Hypothesen getestet: (1) Die Teilnehmer schlafen mit zunehmendem Alter länger und/oder häufiger, und die Veränderungen vollziehen sich noch schneller mit dem Fortschreiten der Alzheimer-Demenz; und (2) Teilnehmer mit übermäßigem Nickerchen am Tag haben ein erhöhtes Risiko, an Alzheimer-Demenz zu erkranken.
Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit dem Rush Alzheimer's Disease Center und der University of California, San Francisco, durchgeführt. Das Team führte seine Studie anhand von Daten aus dem laufenden Rush Memory and Aging Project (MAP) durch, einer prospektiven Kohortenstudie. Über 1.000 Personen mit einem Durchschnittsalter von 81 Jahren erhielten Actical, ein uhrähnliches Gerät, das sie bis zu 14 Tage lang am nicht-dominanten Handgelenk tragen sollten. Das Team identifizierte die Schlafepisoden mithilfe eines zuvor validierten Algorithmus zur Bewertung des Schlafs, der die Aktivitäten am Handgelenk berücksichtigt. Nachdem die Schlafphasen identifiziert worden waren, wurden die Dauer und Häufigkeit des Nickerchens berechnet.
Durch die neuartige Kohortenstudie erfuhren die Forscher, dass die Dauer und Häufigkeit des Nickerchens positiv mit dem Alter korreliert waren, und sie fanden eine bidirektionale, longitudinale Beziehung zwischen Tagesschlaf und Alzheimer-Demenz. Unabhängig von bekannten Risikofaktoren für Demenz, einschließlich Alter und Dauer und Fragmentierung des Nachtschlafs, waren längere und häufigere Nickerchen am Tag ein Risikofaktor für die Entwicklung einer Alzheimer-Demenz bei kognitiv normalen älteren Männern und Frauen. Außerdem beschleunigte sich die jährliche Zunahme der Dauer und Häufigkeit des Nickerchens mit dem Fortschreiten der Krankheit, insbesondere nach der klinischen Manifestation der Alzheimer-Demenz. Letztendlich beschreiben die Autoren die Beziehung zwischen Nickerchen am Tag und Kognition als "Teufelskreis".
"Der von uns beobachtete Teufelskreis zwischen Tagesschlaf und Alzheimer-Krankheit bietet eine Grundlage für ein besseres Verständnis der Rolle des Schlafs bei der Entwicklung und dem Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit bei älteren Erwachsenen", so Li.
Die Autoren räumen drei wesentliche Einschränkungen der Studie ein. Erstens: Obwohl die Aktigraphie in Studien im Schlafbereich weit verbreitet und validiert ist, erkennen die Forscher an, dass die Polysomnographie der Goldstandard für die Bewertung des Schlafs ist. Zweitens waren die untersuchten Teilnehmer älter, so dass sich die Ergebnisse möglicherweise nicht ohne weiteres auf jüngere Kohorten übertragen lassen. Drittens sollte in künftigen Studien geprüft werden, ob ein direkter Eingriff in das Nickerchen am Tag das Risiko einer Alzheimer-Demenz oder eines kognitiven Rückgangs senken kann.
"Unsere Hoffnung ist es, mehr Aufmerksamkeit auf die Schlafmuster am Tag zu lenken und darauf hinzuweisen, wie wichtig es ist, dass die Patienten bemerken, ob sich ihr Schlafrhythmus im Laufe der Zeit ändert", sagte Co-Autor Kun Hu, PhD, vom Medical Biodynamics Program in der Brigham's Division of Sleep and Circadian Disorders. "Schlafveränderungen sind entscheidend für die internen Veränderungen im Gehirn im Zusammenhang mit der zirkadianen Uhr, dem kognitiven Verfall und dem Demenzrisiko."
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