Präzisionszucht

Präzisionszucht bzw. Smart Breeding bezeichnet eine Form der Pflanzenzüchtung. Bei der Auswahl der Pflanzen, die miteinander gekreuzt werden, verlassen sich die Forscher nicht mehr nur auf äußere Merkmale. Das Erbgut wird genau analysiert, um danach die passenden Kreuzungspartner auszuwählen.

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Die Präzisionszucht basiert auf der gleichen Labortechnik wie die Grüne Gentechnik, mit einem wichtigen Unterschied: Den Pflanzen werden am Ende keine artfremden Gene in die DNA eingebaut, so entstehen keine transgenen Organismen.

Technik

Bei der Auswahl der passenden Pflanzen wird auf so genannte Genmarker gesetzt. Das sind kurze, künstlich hergestellte DNA-Schnipsel, die sich an spezifische Genabschnitte im Erbgut anheften. Anhand der Genmarker können die Forscher schnell erkennen, ob in einer Pflanze die gewünschten Gene vorhanden sind. Da der Genmarkertest bereits bei jungen Keimlingen funktioniert, wird im Gegensatz zur traditionellen Züchtung, bei der erst der Aufwuchs der Pflanzen abgewartet werden muss, Zeit gespart. Ein Großteil der züchterischen Selektionsarbeit kann schon sehr früh im Labor erfolgen. Eine wichtige Einschränkung dieser Technik ist, daß die gewünschten Gene bereits in einer Pflanze existieren müssen um sie heranzüchten zu können.

Beispiele

Anhand des Smart Breeding konnte von der Firma Monsanto eine Sojasorte entwickelt werden, die weniger Linolensäure produziert, die bei der Verarbeitung des Sojas für die schädlichen Transfette verantwortlich ist. Dem Internationalen Reisforschungsinstitut gelang die Züchtung einer Reissorte, die mehrere Wochen andauernde Überschwemmungen der Felder standhält. Die Präzisionszucht ist nicht auf Getreide beschränkt. So wurden für die Ketchup-Industrie Tomaten gezüchtet, die einen erhöhten Zuckergehalt besitzen. Hortresearch gelang die Entwicklung einer Apfelsorte mit rot gefärbten Fruchtfleisch.

Quellen

• Berliner Zeitung, 27. Juli 2006, Lucian Haas, „Ist die Grüne Gentechnik von gestern?“
• Technologie Review, 11. August 2006, Niels Boeing, „Robuster Reis für schlechtes Wetter“