Recalcitrant

Als recalcitrant (engl. „widerspenstig“) werden komplexe organische Verbindungen bezeichnet, die gegen mikrobiellen Abbau resistent sind.
Recalcitrante Verbindungen bestehen vor allem aus polycyclischen, aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAK), die meist hydrophob und enzymatischem Abbau nicht oder nur schlecht zugänglich sind. Auch Kondensationsprodukte von Huminsäuren zählen hierzu. Recalcitrantien stellen einen wesentlichen Bestandteil von Humus dar und entstehen als Überreste beim Abbau hochmolekularer organischer Materie, zum Beispiel von Holzbestandteilen (Lignin, Suberin), Harzen und Wachsen. Teer, Schweröl und Asphalt setzen sich zu großen Teilen ebenfalls aus recalcitranten Verbindungen zusammen.