Paul Niehans

Paul Niehans (* 21. November 1882; † 1. September 1971) war ein Schweizer Arzt, der als Erfinder der Frischzellentherapie (life cell therapy oder cell therapy) gilt.

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Leben

Der Sohn eines Arztes studierte in Bern und Zürich Medizin, wurde Arzt und war zunächst als Militärarzt tätig. Er arbeitete später als Chirurg. Niehans vermarktete unter dem Handelsnamen La Prairie auch Hautpflegeprodukte und wurde später Leiter eines Sanatoriums.

Niehans führte im Jahre 1931 das Verfahren der Frischzellentherapie als Zellulartherapie ein. Suspensionen von fötalen Zellen von Schafen werden dabei dem Patienten injiziert. Es handelt sich um eine nicht-chirurgische Form einer Xenotransplantation beim Menschen, die heute nur noch eine geringe Bedeutung hat.

Vorläufer der Niehansschen Zellulartherapie waren im 17. Jahrhundert der Franzose Jean-Baptiste Denis (1640–1704), der versuchte, Kalbsblut zu transfundieren (bei einem psychiatrischen Patienten), der Berner Theodor Kocher (1841–1917), Brown-Séquard (Injektionen von Hodengewebe junger Hunde im Selbstversuch), Serge Voronoff und Steinach (Affenhoden-Xenotransplantationen).

Niehans hatte vergeblich versucht, seine Zellulartherapie als eine etablierte Therapiemethode in die Medizin einzuführen. Ausbleibende Erfolge und bekannte Zwischenfälle bei der Anwendung dieser Methode führten jedoch dazu, daß diese heute nur noch außerhalb der wissenschaftlichen Medizin eine begrenzte Verbreitung hat.

Die erfolgreiche Behandlung des Papstes Pius XII. durch Niehans war der Grund für eine vorübergehende Popularität der Frischzellentherapie. Viele Prominente wie Helmut Schön, der äthiopische Kaiser Haile Selassie, Willy Millowitsch, Kaiser Hirohito und andere ließen sich danach von Niehans behandeln.

Werke

• P. Niehans: 20 Jahre Zellulartherapie. Verlag Urban und Schwarzenberg, 1952