Otto Jaag

Otto Jaag (* 29. April 1900 in Guntmadingen (Kanton SH); † 31. Juli 1978 in Zürich) war ein schweizerischer Botaniker und Hydrobiologe und langjähriger Direktor der Eawag.

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Biographie und Forschungsgebiete

Seine Promotion absolvierte Jaag bei Prof. R. Chodat in Genf. 1933 habilitierte er an der ETH Zürich. 1941 wurde er Titularprofessor, 1945 außerordentlicher Professor für Spezielle Botanik und 1963 ordentlicher Professor für Hydrologie, Abwasserreinigung und Gewässerschutz an der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH) in Zürich. Im Jahre 1970 wurde er emeritiert.

Von 1952 bis 1970 war er Direktor der Eawag (damals noch EAWAG geschrieben, für "Eidgenössische Anstalt für Wasserversorgung, Abwasserreinigung und Gewässerschutz"). Er galt als einer der bedeutendsten und einflussreichsten Hydrobiologen in Europa. Jaag beschäftigte sich im engeren wissenschaftlichen Sinne mit Hydrobiologie (von ihm und seiner Zeit in der Schweiz vielfach noch als Hydrologie bezeichnet), Kryptogamenkunde, Pflanzenpathologie und Botanik. Seine Interessen erstreckten sich aber über zahlreiche theoretische und angewandte Gebiete von der Müllforschung bis hin zu Fragen der Systematik der Cyanobakterien (damals Blaualgen genannt).

Öffentliche und politische Bedeutung

Jaag erkannte früh die Bedeutung eines umfassenden Gewässer- und Umweltschutzes und trug während Jahrzehnten maßgeblich zur Forschung auf diesem Gebiet bei. Er war Mitglied in zahlreichen nationalen und internationalen Organisationen und Kommissionen, die sich dem Gewässerschutz widmeten. Als langjähriger Direktor der Eawag gelang es ihm, neben dem wissenschaftlichen auch ein politisches Fundament für den Gewässerschutz zu legen.