Otto Frank (Physiologe)

Otto Frank (* 21. Juni 1865 in Groß-Umstadt, † 12. November 1944 in München) war Arzt und einer der bedeutendsten Herz-Kreislauf-Physiologen.

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Familie

(Friedrich, Wilhelm, Ferdinand) Otto Frank war der Sohn von Georg Frank (1838–1907), Dr. med. und praktischer Arzt, und Mathilde Lindenborn (1841–1906). Otto Frank heiratete Theres Schuster aus München.

Ausbildung und Beruf

Frank studierte 1884 bis 1889 in München und Kiel Medizin (Approbation in München 1889). Die Jahre von 1889 bis 1891 widmete er seiner Ausbildung in den Fächern Mathematik, Chemie, Physik, Anatomie und Zoologie in Heidelberg, Glasgow, München und Straßburg. Dann arbeitete er bis zum Jahr 1894 als Assistent am damals weltberühmten physiologischen Institut von Carl Friedrich Wilhelm Ludwig in Leipzig, wo er 1892 seine Ausbildung mit der Promotion abschloss.

Anschließend war Frank im physiologischen Institut von Carl von Voit in München als Assistent tätig. 1894 wurde er mit einer bahnbrechenden Arbeit über die Herzmuskelfunktion habilitiert und erhielt 1902 die außerordentliche Professur. Von 1905 bis 1908 übernahm er ein Ordinariat in Gießen und kehrte dann erneut nach München zurück, um die Nachfolge von Carl von Voit anzutreten (Ordinariat und Leitung des physiologischen Instituts). Bis zur Zwangsemeritierung durch das NS-Regime im Jahr 1934 blieb Frank in dieser beruflichen Position.

Leistung

In seiner Habilitationsschrift übertrug Frank die Prinzipien isometrischer und isotonischer Kontraktionen des Skelettmuskels auf die dynamische Myokardfunktion. Es folgten dann Untersuchungen über die moykardiale Ruhedehnungskurve bzw. isometrische, isotonische und Unterstützungsmaxima-Kurven (Frank-Starling-Mechanismus). Grundlegende Arbeiten zur exakten Berechnung der Herzarbeit schlossen sich an.

Ausgehend von der kritischen Prüfung manometrischer Messmethoden entwickelte Frank exakte und für physiologische Messungen brauchbare Manometer und Registrierinstrumente (Frank-Kapsel, optischer Spiegelsphygmograph). Darüber hinaus entwarf er die Lehre von den elastischen Gefäßeigenschaften, die erste stimmige Theorie der Pulswelle und stellte eine Methode zur Bestimmung des Schlagvolumens des Herzens bei Mensch und Tier vor, die auf der Wellenlehre und der Windkesseltheorie beruhte. Weiterführend entstand eine Theorie des arteriellen Blutdrucks, wobei auf die Abhängigkeiten von Blutdruckamplitude, Schlagvolumen und den elastische Gesamtgefäßwiderstand Bezug genommen wurde. Frank untersuchte auch die Schwingungseigenschaften des schallleitenden Apparates im Ohr und beschäftigte sich mit der Thermodynamik des Muskels.

Werke

• Zur Dynamik des Herzmuskels, Z Biol 32 (1895) 370
• Die Grundform des arteriellen Pulses, Z Biol 37 (1899) 483
• Kritik der elastischen Manometer, 1903
• Die Registrierung des Pulses durch einen Spiegelsphygmographen, Münchn Med Wschr 42 (1903) 1809–1810

Literatur

• Wilhelm Katner: Frank, Otto. In: Histor. Komm. b. d. Bayer. Akad. d. Wiss. (Hrsg.), Neue Deutsche Biographie, 5. Bd., Berlin 1961, S. 335–336
• I. Fischer (Hrsg.): Biographisches Lexikon der hervorragenden Ärzte der letzten fünfzig Jahre. Berlin 1932, Bd. 1, S. 438
• Kürschners Dtsch. Gelehrtenkalender 6 (1940/41) 378
• A. P. Fishman, D. W. Richards (eds.): Circulation of the blood. New York 1964, pp. 110–113
• A. Hahn: Nekrolog. Jahrb. d. bayer. Akad d. Wiss. 1944–1948, S. 202–205
• K. E. Rothschuh: Geschichte der Physiologie. Berlin 1953, S. 184–186
• K. Wezler: Otto Frank. Z Biol 103 (1950) 92–122
• W. Blasius, J. Boylan, K. Kramer (Hrsg.): Begründer der experimentellen Physiologie. München 1971
• H.G. Zimmer: Otto Frank and the fascination of high-tech cardiac physiology. Clin Cardiol 27 (2004) 665-666