Othenio Abel

Othenio Lothar Franz Anton Louis Abel (* 20. Juni 1875 in Wien; † 4. Juli 1946 in Mondsee) war ein österreichischer Paläontologe und Evolutionsbiologe. Er gilt als Begründer der Paläobiologie als eigener Zweig des ehemals vollkommen geologisch orientierten Faches Paläontologie.

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Geboren wurde Othenio Abel in Wien, wo er dann auch bis 1899 Rechtswissenschaft und Naturwissenschaften studierte und mit der Promotion als Doktor der Philosophie abschloss. Bereits ab 1898 war er Assistent im Labor des Geologen Eduard Suess und arbeitete von 1900 bis 1907 an der Geologischen Reichsanstalt. 1907 wurde Othenio Abel außerordentlicher Professor in Wien, und von 1917 bis 1934 bekleidete er als ordentlicher Professor den Lehrstuhl für Paläontologie in Wien, danach von 1935 bis 1940 an der Universität Göttingen.

Sein Arbeitsfeld waren fossile Wirbeltiere, wobei er die Stammesgeschichte noch sehr stark nach dem Vorbild von Jean-Baptiste de Lamarck interpretierte.

Alle zwei Jahre wird der mit 3.700 Euro dotierte Othenio-Abel-Preis an die Verfasser einer ausgezeichneten Publikation auf dem Gebiet der Paläobiologie oder für das Lebenswerk in der Paläontologie vergeben.

Werke (Auswahl)

• Grundzüge der Paläobiologie der Wirbeltiere, Stuttgart 1912
• Vorzeitliche Säugetiere, Jena 1914
• Die Paläontologie in Forschung und Lehre, Naturwissenschaften 3 (1915), 413-19
• Paläobiologie der Cephalopoden, Jena 1916
• Die Stämme der Wirbeltire, Berlin, Leipzig, 1919
• Lehrbuch der Paläozoologie, Jena 1920
• Lebensbilder aus der Tierwelt der Vorzeit, Jena 1921
• Geschichte und Methode der Rekonstruktion vorzeitlicher Wirbeltiere, Jena 1925
• Paläobiologie und Stammesgeschichte", Jena 1929
• Vorzeitliche Lebensspuren, Jena 1935
• Die Tiere der Vorzeit in ihrem Lebensraum, Jena 1939
• Vorzeitliche Tierreste im Deutschen Mythus, Brauchtum und Volksglauben, Jena 1939

Ab 1928 war Othenio Abel außerdem Herausgeber der Zeitschrift Paläobiologica.