Nephron

Ein Nephron (von griech. νεφρός Niere) ist die funktionelle Untereinheit der Niere. Es besteht aus:

• dem Nierenkörperchen (Malpighisches Körperchen) und
• dem daran angeschlossenen Nierenkanälchen (Tubuli).

In einem Nephron wird im Bereich des Nierenkörperchens der Primärharn aus dem Blut abfiltriert. Anschließend werden im Tubulussystem bestimmte Stoffe resorbiert bzw. sezerniert, wodurch der eigentliche Harn (Endharn) entsteht. Dieser wird über ein Verbindungsstück und ein Sammelrohr in das Nierenbecken geleitet.

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Überblick über das Tubulussystem

Das Nierenkanälchen wird in Hauptstück (proximaler Tubulus), Überleitungsstück (Intermediärtubulus oder Tubulus attenuatus) und Mittelstück (distaler Tubulus) unterteilt. Die geraden Abschnitte der Nierenkanälchen und das Überleitungsstück bilden eine Schlinge, die als Henlesche Schleife (nach Jakob Henle, lat. Ansa nephroni) bezeichnet wird. Die Henlesche Schleife existiert nur bei Säugern und Vögeln, sie ist offensichtlich notwendig, um einen gegenüber dem Blut hyperosmotischen Harn bilden zu können, denn Wirbeltiere ohne Henlesche Schleife sind dazu nicht in der Lage.

Verbindungstubulus und Sammelrohr sind embryologisch anderer Herkunft, bilden aber funktionell mit dem übrigen Tubulussystem eine Einheit. Daher ist der distale Tubulus distal im Hinblick auf das Nephron im engeren Sinne, aber das Mittelstück im Hinblick auf das ganze Kanälchensystem. Unter dem Begriff Nephron wird daher im erweiterten Sinne auch das gesamte Tubulussystem einschließlich des Sammelrohrs verstanden.

Bei der Nomenklatur des Tubulussystems können anatomische und physiologische Gesichtspunkte beachtet werden, was zu unterschiedlichen, aber sich ergänzenden Einteilungen führt.

Sowohl der proximale als auch der distale Tubulus werden jeweils in einen "aufgeknäuelten" Teil, Pars convoluta oder Pars contorta, und einen "geraden" Teil, Pars recta, eingeteilt. Die Partes rectae beider Tubuli und der Intermediärtubulus werden funktionell zur Henle-Schleife zusammengefasst. Die Pars recta des distalen Tubulus wird oft nur als dicker aufsteigender Teil der Henle-Schleife bezeichnet, während dann unter dem distalen Tubulus nur die Pars convoluta (auch als früh-distal) oder sogar (als spät-distal) der Verbindungstubulus und der Beginn des Sammelrohrs verstanden werden. Die Zuordnung des Verbindungstubulus zu Mittelstück oder Sammelrohr ist uneinheitlich, hier wird es dem Sammelrohr zugeordnet.

Folgende Tabelle vergleicht deutsche Bezeichnungen, die Bezeichnungen nach der Nomina anatomica, weitere Einteilungen, internationale Abkürzungen und die anatomische Lage.

Hauptstück

  Das Hauptstück (Tubulus proximalis) verläuft zunächst geschlängelt (Tubulus contortus proximalis) und dann gerade (Tubulus rectus proximalis) in das Nierenmark.

Hier werden die im Primärharn enthaltenen wertvollen Verbindungen (z. B. Glucose, Aminosäuren, Elektrolyte) zurückgewonnen. Außerdem werden hier einige Schadstoffe aktiv abgegeben.

Überleitungsstück

Das Überleitungsstück (Tubulus attenuatus) zieht zunächst weiter in Richtung Nierenmark und biegt dann wieder in Richtung Rinde um. Hier wird dem Harn vor allem Wasser entzogen.

Mittelstück

Das Mittelstück (Tubulus distalis) beginnt noch im Nierenmark und zieht zunächst als gerades Röhrchen (Tubulus rectus distalis) in die Nierenrinde. Hier schließt sich wiederum ein gewundener Abschnitt (Tubulus contortus distalis) an, der in ein Sammelrohr mündet.

Im distalen Tubulus wird dem Harn NaCl entzogen und ins Nierenmark abgegeben, wo das NaCl über die Kapillaren wieder in den Blutkreislauf gelangt. Hier findet ein aktiver Transport über Ionenkanäle statt: Na⁺ wird aktiv heraustransportiert, Cl^- wandert passiv nach.

Siehe auch

Nephridium