Musculus stapedius

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Der Musculus stapedius gehört zusammen mit dem Musculus tensor tympani zu den beiden Binnenmuskeln des Mittelohrs. Er setzt die Schwingungsfähigkeit des Steigbügels herab und schützt damit das Innenohr vor hohen Schallpegeln, vor allem der eigenen Stimme.

Der Muskel hat seinen Ursprung innerhalb der Eminentia pyramidalis im Sinus tympani. Seine Sehne verlässt die Eminentia pyramidalis durch eine kleine Öffnung und zieht nach vorne zum Steigbügelhals, wo sie ansetzt. Die Innervation erfolgt durch den Nervus stapedius, ein Ast des Nervus facialis.

Der Musculus stapedius verkantet die Fußplatte des Stapes in der Fenestra ovalis und spannt dadurch das Ligamentum anulare. Dies führt zu einer Abschwächung der Schwingungsübertragung auf die Perilymphe des Innenohres. Die Kontraktion des Muskels erfolgt auf dem Wege eines Reflexes (Stapediusreflex), der durch lauten Schall ausgelöst wird und dessen Auslösung mit einem Tympanometer gemessen werden kann. Die Kontraktion des Muskels kann von manchen Menschen auch willkürlich durchgeführt werden.

Der Musculus stapedius ist der kleinste im menschlichen Körper vorhandene quergestreifte Muskel.