Magnetospirillum magnetotacticum

Magnetospirillum magnetotacticum ist ein gramnegatives, mikroaerophiles, spiralförmiges, durch Geißel bewegliches und zur Aerotaxis fähiges Bakterium, das 1975 von R. P. Blakemore entdeckt wurde. Es kommt in der Sedimentschicht sauerstoffarmer Gewässer vor.

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Die bemerkenswerteste Eigenschaft dieses Bakterium ist die Fähigkeit zur Magnetotaxis. Dazu hat es im Cytoplasma eigene Organellen, die Magnetosomen, die aus Magnetit-Ketten bestehen. Ähnliche Magnetit-Ketten wurden 1996 von NASA-Forschern im Marsmeteorit ALH84001 gefunden, was diese als einen Hinweis für die eventuelle Existenz von Leben auf diesem Planeten ansahen. Bislang konnte jedoch kein Beweis für Leben auf dem Mars gefunden werden.

wissenschaftliche Literatur

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• C. P. McKay, E.I. Friedmann, R. B. Frankel, D. A. Bazylinski (2003): "Magnetotactic bacteria on Earth and on Mars.", in: Astrobiology. 2003 Summer; 3(2): 263-70.

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• Blakemore, R. P. (1975): Magnetotactic bacteria. Science 190: 77-379

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• Blakemore, R. P., Frankel, R. B. (1981): Magnetic navigation in bacteria. Sci Amer 245:42–49

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• Shih-Bin Robin Chang & Joseph Lynn Kirschvink (1989): MAGNETOFOSSILS, THE MAGNETIZATION OF SEDIMENTS, AND THE EVOLUTION OF MAGNETITE BIOMINERALIZATION. Ann. Rev. Earth Planet. Sci. 1989. 17:169-95