Leslie Orgel

Leslie Eleazer Orgel (* 12. Januar 1927 in London; † 27. Oktober 2007 in San Diego) war ein britischer Chemiker. Er war Mitbegründer der Ligandenfeldtheorie und Forscher auf dem Gebiet der Chemischen Evolution.

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Orgel brachte in den 70er Jahren die Panspermie-Hypothese erneut in die Diskussion, nach der die frühesten Formen des Lebens auf der Erde nicht hier entstanden, sondern durch Meteoriten aus dem Weltall hierher gelangt sind.

Francis Crick hat die von ihm aufgestelllte Regel „Evolution is cleverer than you are“ („Die Evolution ist raffinierter als du es bist“) nach Leslie Orgel als Orgels Regel benannt.

Zusammen mit Stanley Miller schlug Orgel auch den Gedanken vor, dass Peptid-Nukleinsäuren (PNA) - anstatt der Ribonukleinsäure (RNA) - die ersten zur Autoreplikation fähigen präbiotischenen Systeme auf der frühen Erde bildeten.

Für die NASA entwickelte Orgel die Analyseinstrumente mit, die die Raumsonde Viking zum Planeten Mars mitnahm.

In seinem Buch The Origins of Life prägte Orgel den Begriff der Spezifizierten Komplexität, um zu beschreiben, was lebende Organismen von unbelebten Objekten unterscheidet.

Leslie Orgel forschte am Salk Institute for Biological Studies in La Jolla und war außerordentlicher Professor an der University of California, San Diego.

Privat war er ein Liebhaber orientalischer Teppiche.

Veröffentlichungen

• Leslie E. Orgel: An Introduction to Transition-Metal Chemistry. The Ligand Field Theory, 1961
• Leslie E. Orgel: The Origins of Life: Molecules and Natural Selection', 1973
• Leslie E. Orgel, Stanley L. Miller: The Origins of Life on the Earth, 1974