Leichenhaus

Im Leichenhaus werden Verstorbene vor der Bestattung aufgebahrt. Unterschiedliche Verwendungen haben zu verschiedenen Gestaltung der Leichenhäuser geführt:

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Friedhof

Leichenhäuser befinden sich meist auf Friedhöfen. Durch Beobachtung und Aufbahrung bis zum Entstehen der sicheren Todeszeichen soll die Beerdigung von Scheintoten ausgeschlossen werden. Dagegen ist in der islamischen Tradition eine baldige Grablegung innerhalb von 24 Stunden nach dem Tod verwurzelt. In Deutschland wurde 1792 in Weimar das erste Leichenhaus Deutschlands erbaut, in Europa setzte im 19. Jahrhundert die landesweite Errichtung von Leichenhäusern ein. Oft ist den Leichenhäusern eine Halle für die Trauerzeremonie angeschlossen, bei der sich Angehörige und Bekannte von den Verstorbenen verabschieden können.

Kriminalistik

Erster Schritt bei der Aufklärung von Gewalttaten ist die Identifizierung des Opfers. Mit dem 19. Jahrhundert begann man die Körper unbekannter Mordopfer in ein zentrales Kühlhaus zu bringen, dem sogenannten städtischen Leichenschauhaus. In diesem können Angehörige und Bekannte den noch Unbekannten identifizieren, ihm seinen Namen zurückgeben. Das erste dieser Leichenhäuser wurde als Morgue in Paris eröffnet. Nach Feststellung der Identität und Todesursache werden die sterblichen Überreste zur Bestattung freigegeben.

Medizin

Zur Ausbildung, Erkunden der Todesursache und zur Erforschung des menschlichen Körpers werden in Krankenhäusern und Medizinischen Fakultäten Leichen geöffnet. Dies geschieht oft in einem besonderen Gebäude oder Gebäudeteil. Dieses ist in zwei Abteilungen geteilt: dem Kühl- und dem Sezierraum. In den Kühlzellen können die Verstorbenen mehrere Tage, selten Jahre lagern, wenn sie in der Pathologie untersucht werden müssen.

Siehe auch:

• Obduktion
• Leichenschau
• Rechtsmedizin