Johann Christian Erxleben

    Johann Christian Polycarp Erxleben (* 22. Juni 1744 in Quedlinburg; † 18. August 1777 in Göttingen) war ein deutscher Gelehrter. Zu seinen Fachgebieten zählten die Physik, Mineralogie, Chemie und Naturgeschichte.

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Von 1763 bis 1767 studierte Erxleben an der Georg-August-Universität Medizin. Er war wie Georg Christoph Lichtenberg (1742-1799) ein Schüler Abraham Gotthelf Kästners (1719-1800). Nachdem Erxleben zunächst zum Magister Artium promoviert wurde, habilitierte er sich und erhielt 1775 eine Professur für Physik und Tierheilkunde an der Göttinger Universität.

Zu seinen wissenschaftlichen Arbeiten zählen u.a. Dijudicationem Systematum Animalium (1767), Anfangsgründe der Naturlehre (1768), Betrachtungen der Ursachen der Unvollständigkeit der Mineralsysteme (1768), Einleitung in die Vieharzneykunst (1769), Betrachtung über das Studium der Vieharzneykunst (1769) und Geschichte meiner Beschäftigung mit der Vieharzneykunst (herausgegeben von Zwierlein, 1798).

Erxleben war Gründer des Tierärztlichen Instituts (Tierärztliches Institut der Georg-August-Universität Göttingen), der ersten und ältesten universitären veterinärmedizinischen Bildungsstätte Deutschlands.

Seit 1774 gehörte Erxleben der Sozietät der Wissenschaften zu Göttingen an, arbeitete als Rezensent der "Göttinger Gelehrten Anzeigen" und besorgte 1774/75 die Ausgabe der wöchentlich erscheinenden "Gemeinnützigen Abhandlungen". Vom Göttinger Verleger Johann Christian Dieterich (1722-1800) übernahm er schon bald die Redaktion des 1775 begründeten "Göttinger Taschen-Calenders", den er noch zu seinen Lebzeiten (1777) an Lichtenberg abgab.

Seine Mutter war die bekannte Dorothea Christiane Erxleben, die als erste Frau in Deutschland zur Ärztin promoviert wurde. Verheiratet war Erxleben seit 1770 mit Sophie Juliane Stromeyer (1751-1815).

Nach seinem allzu frühen Tod setzte Lichtenberg dessen Vorlesungen über Experimentalphysik fort und gab die 3. bis 6. Auflage seiner "Anfangsgründe der Naturlehre" jeweils erweitert heraus.

Literatur

• Gerta Beaucamp: Johann Christian Polycarp Erxleben. Versuch einer Biographie und Bibliographie. (= Lichtenberg-Studien, hg. von Stefan Brüdermann und Ulrich Joost, Bd. 9). Wallstein Verlag Göttingen 1994
• Georg Christoph Lichtenberg: Vorlesungen zur Naturlehre. Ediert nach G. Chr. Lichtenbergs annotierten Handexemplar der 4. Auflage von Johann Christian Polykarp Erxlebens "Anfangsgründe der Naturlehre", hrsg. v. d. Akademie der Wissenschaften zu Göttingen. Wallstein Verlag Göttingen 2005
• Bertram Brenig: "Johann Christian Polycarp Erxleben (1744-1777) - Universalgelehrter, Naturforscher und Tierarzt". Georgia-Augusta 72, 35-44 (2000)