Galvanokaustik (Medizin)

In der Medizin wird mit Galvanokaustik eine Operationsmethode bezeichnet, die mittels galvanischen Strom erzeugte Glühhitze zu chirurgischen Zwecken einsetzt. Der breslauer Mediziner Albrecht Theodor Middeldorpf (1824-1868) entwickelte diese Methode und führte sie in die Praxis ein.

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Ein dünner Platindraht wird zwischen zwei Pole einer galvanischen Kette geschaltet. Sobald der Stromkreis geschlossen wird, beginnt der Draht zu glühen. Verschiedene Vorrichtungen der Medizin werden mit diesem Prinzip in Anwendung gebracht: kugel- oder messerförmige Instrumente, mittels deren man statt des Glüheisens chirurgisch trennen und schneiden kann. Zum „Schneiden“ wird ein Stück Platindraht angewendet, den Galvanokauter. Zum „Brennen“ wickelt man den Platindraht um einen kleinen Porzellankegel.

 Die von dem Chirurgen Victor von Bruns (1812-1883) entwickelte galvanokaustische Schneideklinge war vorzugsweise im Gebrauch und ersetzte das langsame Abschnüren durch straff umgelegte Fäden. Der Platindraht von 0,3-1 mm Stärke wird in Form einer Schlinge um den zu trennenden Körperteil herumgeführt und zusammengezogen. Die Blutung durch das „Verschweißen“ des Schnittes ist sehr gering, was bei Abtragungen von sehr blut- und gefäßreichen Teilen von besonderem Wert ist. Außerdem ist die galvanokaustischen Schneideschlinge dazu geeignet an sehr schwer zugänglichen Stellen zu operieren und die Glühhitze einwirken zu lassen, nachdem man zuvor ungehindert den noch kalten Draht appliziert. Die Galvanokaustik eignet sich besonders Operationen im Mund, am Mastdarm und am männlichen Glied.