Artenschwarm

Als Artenschwarm wird in der Evolutionsbiologie eine Gruppe sehr nahe verwandter Arten bezeichnet, die sich in einem isolierten Gebiet aus einer Ursprungsart entwickelt hat. Im Zug einer Adaptiven Radiation passt sich die wenig spezialisierte Art an die vorhandenen unterschiedlichen Umweltverhältnisse an und besetzt damit unterschiedliche ökologischer Nischen.

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Ein Beispiel für einen Artenschwarm sind die 14 Arten der Darwinfinken, die von Charles Darwin beschrieben wurden, und sich auf den Galapagosinseln verschiedenen ökologischen Nischen anpassten.

Die Antarktisfische sind eine Gruppe von über 100 Meeresfischarten, die im südlichen Ozeans leben können da Glykoproteine in ihrem Blut ein Erfrieren bei Temperaturen um und unter den Gefrierpunkt verhindern. Weitere Artenschwärme sind die vielen Buntbarscharten in den großen Seen Ostafrikas, die Hamletbarsche der Karibik und die Steinkorallen, der Gattung Acropora in den Korallenriffen des tropischen Indopazifik.