Alister Hardy

Sir Alister Clavering Hardy (* 10. Februar 1896 in Nottingham, England, † 22. oder 24. Mai 1985 in Oxford) war ein britischer Meeresbiologe. Er war bekannt für meeresbiologische Veröffentlichungen und die Wasseraffen-Hypothese.

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Leben

Hardy genoss seine erste Schulbildung in Oundle. Im Herbst 1914 immatrikulierte er sich am Exeter College in Oxford für ein Biologiestudium.

Im ersten Weltkrieg wurde er zum Militär eingezogen und meistenteils im Norden des Landes im Heimatschutz eingesetzt. 1919 konnte er sein Studium in Oxord fortsetzen. Hardy wurde für einige Zeit ein Schüler von Julian Huxley. Durch ihn bekam Hardy eine Anstellung als Assistent am Fischerei-Laboratorium in Lowestoft. Dort konnte er das Leben des Atlantischen Herings und seine Abhängigkeit vom Zooplankton erforschen.

Für einige Zeit ging Hardy an das meereskundliche Institut der Universität Neapel. Kaum zurück in Großbritannien berief man ihn 1925 als Chef-Zoologe der Discovery Oceanographic Expedition. Bis 1927 half Hardy hier mit, die Beziehungen zwischen Plankton und Walen zu erforschen. Nach seiner Rückkehr, nahm Hardy 1928 einen Ruf der Universität Kingston-upon-Hull an. Dort wirkte er bis 1942 als Professor für Zoologie.

Während dieser Zeit entstand 1930 – bei der Lektüre von Man's Place amongst the Mammals von Wood Jones – Hardys Wasseraffen-Hypothese. Die Royal Society nahm Hardy 1940 als ordentliches Mitglied auf.

1942 ging Hardy an die Universität Aberdeen und wirkte dort bis 1946. In diesem Jahr nahm er einen Ruf seines Colleges in Oxford an und blieb dort bis zu seiner Emeritierung 1962. Von Königin Elizabeth II. wurde Hardy 1957 seiner Verdienste um die Wissenschaft zum Ritter geschlagen. 1960 veröffentlichte er seinen Artikel „Was man more aquatic in history“ in der Zeitschrift „New Scientist“. In diesem Artikel formulierte er erstmals die Wasseraffen-Theorie.

1965 bis 1969 war Hardy Präsident der Society for Psychical Research.

Zu Hardys Lebzeiten fand seine Theorie wenig Beachtung. Doch als diese 1967 von Desmond Morris in seinem Werk Der nackte Affe aufgegriffen wurde, begann man, sich damit auseinanderzusetzen. Besonders die Beiträge von Elaine Morgan sind dabei zu erwähnen.

Werke

• Darwin and the spirit of man. – London : Collins, 1984. – ISBN 0-00-215160-X
• Great waters. – London : Collins, 1967
• Der Mensch, das betende Tier : Religiosität als Faktor der Evolution. – Stuttgart : Klett-Cotta, 1979. – ISBN 3-12-903420-X
• The open sea : it's natural history. – London : Collins, 1958
• The spiritual nature of man : a study of contemporary religious experience. – Oxford : Clarendon Pr., 1979

Literatur

• Morgan, Elaine: Kinder des Ozeans : der Mensch kam aus dem Meer. – München : Goldmann, 1988. – ISBN 3-442-11435-7
• Morris, Desmond: Der nackte Affe. – München : Droemer Knaur, 1980. – ISBN 3-426-03224-4